สหรัฐฯ ห่วงโครงการจีนที่ฐานทัพกัมพูชา

หลังจากศูนย์การศึกษายุทธศาสตร์ระหว่างประเทศ หรือ CSIS (Center for Strategic and International Studies) ซึ่งเป็นสถาบันคลังสมองในกรุงวอชิงตัน ดีซี ของสหรัฐฯ เปิด เผยภาพถ่ายดาวเทียมที่แสดงให้เห็น "อาคารหลังใหม่" 3 หลัง กับถนนที่กำลังอยู่ระหว่างการก่อสร้าง ในช่วงเดือนสิงหาคม-กันยายน ทำให้ สหรัฐฯ ตำหนิกัมพูชาว่ายังไม่โปร่งใส เกี่ยวกับโครงการของจีนที่ฐานทัพเรือ "รีม" (Ream) ที่จังหวัดสีหนุวิลล์ ซึ่งเป็นฐานทัพเรือที่ใหญ่ที่สุดของกัมพูชา รายงานของโครงการริเริ่มเพื่อความโปร่งใสทางทะเลเอเชีย (Asia Maritime Transparency Initiative) ซึ่งเป็นของ CSIS ระบุว่ามีการเคลียร์พื้นที่อื่น ๆ ของฐานทัพ ที่เป็นไปได้ว่าจะถูกใช้ก่อสร้างเพิ่มเติม แต่วัตถุประสงค์ของการก่อสร้างไม่ชัดเจน ทำให้น่าเป็นห่วงว่าอาคารใหม่ ๆ เหล่านี้ อาจถูกสร้างขึ้นเพื่ออำนวยความสะดวกให้กองทัพจีนที่เข้าไปในกัมพูชา 

เมื่อวันพุธ (13 ตุลาคม) นายแช้ด โรเดไมเออร์ โฆษกสถานทูตสหรัฐฯ ณ กรุงพนมเปญ แถลงว่า รัฐบาลกัมพูชายังไม่โปร่งใสเต็มที่เกี่ยวกับเจตนา ลักษณะและขอบเขตของโครงการนี้หรือบทบาทของกองทัพจีน ทำให้เกิดความกังวลเกี่ยวกับจุดประสงค์ของการใช้สิ่งอำนวยความสะดวกของกองทัพเรือกัมพูชา ซึ่ง นายพาย สีพัน  โฆษกรัฐบาลกัมพูชา ได้ตอบโต้ทันควันว่า "โครงการของจีนที่ฐานทัพเรือเป็นส่วนหนึ่งของความช่วยเหลือด้านการพัฒนา ท่าเรือของเราจะเปิดรับทุกฝ่ายเมื่อการก่อสร้างแล้วเสร็จ" 

เป็นที่ทราบกันดีว่ากัมพูชามีความสัมพันธ์ที่ใกล้ชิดกับจีน และโครงการล่าสุดทำให้สหรัฐฯ นั่งไม่ติด เพราะจีนได้อภิสิทธิ์ในการเข้าถึงฐานทัพเรือที่ตั้งอยู่ในจุดยุทธศาสตร์บนอ่าวไทยที่อยู่ใกล้กับทะเลจีนใต้