งานเวิร์ลด์แฟร์ระดับโลกครั้งแรกที่จัดขึ้นในตะวันออกกลาง อย่างงาน Expo 2020 Dubai เปิดประตูรับผู้จัดนิทรรศการจากเกือบ 200 ประเทศแล้วในวันนี้ ( 1 ต.ค. ) หลังจากล่าช้าไปหนึ่งปีจากการระบาดครั้งใหญ่ของโคโรนาไวรัส ขณะที่พิธีอย่างเป็นทางการเปิดมีไปเมื่อคืน ( 30 กันยายน )
พื้นที่ขนาด 4.3 ตารางกิโลเมตร ยังคงว่างเปล่า ตอนที่ดูไบได้รับเลือกเมื่อ 8 ปีที่แล้วเพื่อให้เป็นเจ้าภาพจัดงานนี้ต่อจากงาน Expo 2015 ที่เมืองมิลาน ของอิตาลีเป็นเจ้าภาพ ตอนนี้ หลังจากที่ลงทุนไป 6 พัน 800 ล้านดอลลาร์ ดูไบก็ต้องการมากกว่าความหวังสำหรับการกระตุ้นเศรษฐกิจจากการเป็นเจ้าภาพงานระดับโลก แต่ก็ต้องต่อสู้กับข้อจำกัดของโรคโควิด -19 อย่างต่อเนื่อง และอาจจะรวมถึงการไม่เต็มใจที่จะเดินทางมาร่วมงานด้วยเช่นกัน
ก่อนการระบาดครั้งใหญ่ บริษัทที่ปรึกษา EY คาดการณ์ว่างานเอ็กซ์โปจะมีส่วนในการผลักดันผลิตภัณฑ์มวลรวมภายในประเทศของสหรัฐอาหรับเอมิเรตส์ตลอดช่วงหกเดือน 1.5 เปอร์เซ็นต์
แต่นักการทูตจาก 5 ประเทศบอกว่าพวกเขาได้ปรับลดเป้าหมายผู้เข้าชมพาวิลเลี่ยนของพวกเขา อย่างเจมส์ สวอนสตัน นักเศรษฐศาสตร์จาก Capital Economics บอกว่าอุปสรรคในการเดินทางไปต่างประเทศของผู้คนทั่วโลก หมายความว่าการกระตุ้นเศรษฐกิจ น่าจะต่ำกว่าที่ประมาณการ
อย่างเป็นทางการแล้ว ดูไบยังคงคาดหวังว่าจะมีผู้มาเยือนงานนี้มากถึง 25 ล้านคน มากกว่าที่มิลาน และมากกว่า 2 เท่าของจำนวนประชากรสหรัฐอาหรับเอมิเรตส์
งานนี้ ผู้ที่มีอายุมากกว่า 18 ปีทุกคนจะต้องได้รับการฉีดวัคซีนป้องกันโรคโควิด-19 หรือมีผลการทดสอบเป็นลบ จึงจะเข้าชมงานได้
รีม อัล ฮาชิมี รัฐมนตรีหญิงแห่งกระทรวงความร่วมมือระหว่างประเทศ และผู้อำนวยการงาน Expo 2020 Dubai บอกว่า "เรารู้สึกตื่นเต้นมาก เรารู้สึกพร้อมมากทีเดียว เราหวังว่าจะสามารถเปิดงานได้ แต่ในขณะเดียวกันก็ต้องระมัดระวังและรักษาความปลอดภัยสาธารณะไว้ก่อนและมันเป็นสิ่งที่สำคัญที่สุด"
ดูไบบอกว่าต้องการให้งานเอ็กซ์โปเป็นการแสดงให้เห็นถึงความเฉลียวฉลาดและเป็นสถานที่ที่สามารถแก้ไขปัญหาต่าง ๆ เช่น การเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศ ความขัดแย้ง และการเติบโตทางเศรษฐกิจได้
งานเอ็กซ์โป ซึ่งเป็นนิทรรศการทางวัฒนธรรม เทคโนโลยี และสถาปัตยกรรม จัดขึ้นภายใต้ธงของ 'การเชื่อมต่อทางความคิด และการสร้างอนาคต'