เยอรมนีพบป่วย "โควิดเรื้อรัง" 3.5 แสนราย หวั่นกระทบระบบสาธารณสุข
อันยา คาร์ลิกเชก รัฐมนตรีกระทรวงการศึกษาและวิจัยของเยอรมนี เปิดเผยกับสื่อมวลชนว่าเยอรมนีตรวจพบประชาชนราว 350,000 คน ประสบภาวะ "โควิดระยะยาว" หรือ "ลองโควิด" (long COVID) ซึ่งหมายถึงการมีอาการเรื้อรังระยะยาวหลังติดเชื้อไวรัสโคโรนาสายพันธุ์ใหม่ที่ก่อโรคโควิด-19
คาร์ลิกเชกระบุว่า "สิ่งอันตราย" เกี่ยวกับภาวะลองโควิดคือ "เกิดขึ้นโดยไม่สัมพันธุ์กับความหนักหน่วงของโรค" โดยอาจพบได้ทั้งในกลุ่มผู้ป่วยอาการรุนแรงหรืออาการเล็กน้อย
ขณะเดียวกันมีการคาดการณ์ว่าหนึ่งในสิบของประชากรในเยอรมนีต้องต่อสู้กับผลกระทบระยะยาวหลังติดเชื้อไวรัสฯ ที่คงอยู่นานกว่า 3 เดือน
คาร์ลิกเชกกล่าวว่าอาการของ "ลองโควิด" แตกต่างกันในแต่ละบุคคล และมีอาการประมาณ 50 รายการที่เชื่อมโยงกับ "ลองโควิด" โดยมีการปวดศีรษะซ้ำๆ เหนื่อยล้า และหายใจลำบากเป็นกลุ่มอาการที่พบได้ส่วนใหญ่
คาร์ลิกเชกประกาศโครงการระดมทุนใหม่สำหรับการวิจัย "ลองโควิด" เพิ่มเติม ซึ่งขั้นต้นมีเงินทุนรวม 5 ล้านยูโร (ราว 190 ล้านบาท) โดยผลลัพธ์ที่ได้จะปูทางสู่การวิจัยและจัดสรรทุนเพิ่มเติม
"ลองโควิดจะส่งผลกระทบใหญ่หลวงต่อระบบการดูแลสุขภาพของเรา เรากำลังเผชิญความท้าทายยิ่งใหญ่ในสังคม และยังเป็นความเสียหายที่ร้ายแรงอีกด้วย" คาร์ลิกเชกกล่าว
เมื่อเดือนมีนาคม 2020 เยอรมนีจัดตั้งเครือข่ายการวิจัยใหม่ สำหรับโรงพยาบาลมหาวิทยาลัยที่มีส่วนร่วมต่อสู้กับโรคโควิด-19 โดยกระทรวงฯ สนับสนุนเครือข่ายดังกล่าวด้วยเงินทุน 150 ล้านยูโร (ราว 5.7 พันล้านบาท) จนถึงสิ้นปีนี้
ทั้งนี้ สถาบันโรแบร์ตค็อก (RKI) ระบุว่าปัจจุบันเยอรมนีมีผู้ป่วยโรคโควิด-19 สะสมเกือบ 3.7 ล้านราย และผู้ป่วยเสียชีวิต 88,442 ราย เมื่อนับถึงวันจันทร์ (31 พ.ค.)