กลุ่มพันธมิตร COVID-19 Network Investigations (CONI) ประกอบด้วย นักวิทยาศาสตร์สังกัดสถาบันในไทย และต่างประเทศ ที่ได้รับการประสานจากกระทรวงสาธารณสุข ให้ร่วมสืบสวนคลัสเตอร์ที่ตำบลเกาะสะท้อน อำเภอตากใบ จังหวัดนราธิวาส จากกลุ่มผู้ลักลอบเข้าเมือง ล่าสุดได้รายงานผลการตรวจสอบพบว่า "เป็นสายพันธุ์แอฟริกาใต้"
เบื้องต้นกระทรวงสาธารณสุข ได้จัดเก็บชุดตัวอย่างกลุ่มนี้เมื่อวันที่ 13 พ.ค.ก่อนส่งต่อให้ CONI ถอดรหัสพันธุกรรม เมื่อวันที่ 17 พ.ค.ซึ่งผลการถอดรหัสพันธุกรรมระดับจีโนม พบว่าเป็นเชื้อสายตระกูล B.1.351 หรือสายพันธุ์แอฟริกาใต้ และได้ส่งข้อมูลทั้งหมดให้หน่วยงานของกระทรวงแล้ว
สำหรับเชื้อสายตระกูล B.1.351 มีการกลายพันธุ์ในตำแหน่งที่คาดว่า มีผลกระทบต่อการตอบสนองของระบบภูมิคุ้มกันมนุษย์ต่อไวรัส และลดประสิทธิภาพการทำงานของวัคซีน ซึ่งเป็นสิ่งที่หลายฝ่ายแสดงความกังวลมาอย่างต่อเนื่อง
