มาตามนัด"เจ้าทองดี"กระทิงเชื่องบุกสวนลุงโชครอนักท่องเที่่ยว

2 เมษายน 2564 นายโชคดี ปรโลกานนท์ เจ้าของสวนลุงโชค และเป็นอดีตประธานกลุ่มอนุรักษ์เขาแผงม้า อ.วังน้ำเขียว จ.นครราชสีมา เปิดเผยว่า เมื่อเวลาประมาณ 08.00 น.วันนี้ "เจ้าทองดี" กระทิงป่าสุดเชื่อง เพศผู้ อายุ 8 ปี น้ำหนักตัวประมาณ 1 ตันได้หนีภัยแล้งลงมาจากเขาแผงม้า เพื่อมาหากินอาหารภายในสวนลุงโชค บ้านคลองทุเรียน ต.วังน้ำเขียว อ.วังน้ำเขียว จ.นครราชสีมา ซึ่ง "เจ้าทองดี" จะลงมาหากินในช่วงหน้าแล้งที่สวนลุงโชคเป็นประจำหลายปีแล้ว จนกลายเป็นขวัญใจของชาวบ้านและนักท่องเที่ยวอย่างมาก เพราะนอกจากจะเป็นกระทิงป่าเพศผู้ ที่มีรูปร่างสมส่วน ตัวใหญ่แล้ว ยังมีนิสัยเชื่อง ใจดี ไม่เคยทำร้ายใคร แม้แต่เจอสุนัขเห่าก็ยังไม่รู้สึกตื่นกลัว แต่เจ้าทองดีจะพิการตาขวาบอดหนึ่งข้าง คาดว่า น่าจะถูกงูพ่นพิษใส่ เป็นลูกของกระทิงป่าเพศเมียชื่อมะลิ ที่พลัดหลงมาจากผากระดาษในเขตอุทยานแห่งชาติเขาใหญ่ แล้วเจ้าหน้าที่อุทยานแห่งชาติเขาใหญ่ได้เลี้ยงเอาไว้ จึงทำให้ "เจ้าทองดี" มีลักษณะคุ้นเคยกับมนุษย์เหมือนสัตว์เลี้ยงทั่วไป

และวันนี้ โรงเรียนป่าไผ่ของสวนลุงโชค ได้เปิดให้บริการแก่นักท่องเที่ยวและประชาชนทุกเพศทุกวัยได้เข้ามาศึกษาเรียนรู้ "เจ้าทองดี" ก็มาตามนัด มานั่งมานอน ปักหลักรอในสวนป่าหมากตั้งแต่เช้า เหมือนเป็นหัวหน้าชั้น มารอเพื่อนๆ 40 ถึง 50 คน ที่จะเดินทางเข้ามาศึกษาเรียนรู้ป่าไผ่ แต่ระหว่างรอ "เจ้าทองดี"จะเดินเล็มหญ้า เล็มใบไม้ และกินน้ำในบ่อฆ่าเวลา ซึ่งตามธรรมชาติกระทิงจะอยู่อาศัยใกล้กับแหล่งน้ำไม่ถึง 100 เมตร เพราะแต่ละวันจะต้องกินน้ำเป็นจำนวนมาก แต่สภาพป่าปัจจุบันค่อนข้างแห้งแล้ง ไม่ค่อยจะมีแหล่งน้ำให้กิน "เจ้าทองดี" จึงต้องออกจากป่ามาหลบร้อน หนีแล้ง ที่สวนลุงโชคเป็นประจำทุกปี ซึ่งได้อานิสงค์จากการปลูกต้นไม้ จึงยังพอมีแหล่งน้ำหลงเหลือให้เจ้าทองดีและสัตว์ต่าง ๆ ได้ดื่มกินในช่วงหน้าแล้ง