18 มกราคม 2564 สถานการณ์การแพร่ระบาดของโรคติดเชื้อไวรัสโควิด-19 ระลอกใหม่ทั่วประเทศ ทำให้ต้องมีการวางมาตรการป้องกันและลดการแพร่ระบาดให้อยู่ในวงจำกัด ในส่วนของจังหวัดสกลนคร ยังเป็นจังหวัดที่ยังไม่มีการพบผู้ติดเชื้อ ทำให้ต้องมีการเฝ้าระวังอย่างเข้มข้น มีการตั้งด่านจุดคัดกรอง และเก็บประวัติผู้ที่จะเดินทางเข้ามาในพื้นที่ ทำให้มั่นใจได้ในระดับหนึ่ง ถ้ายังมีมาตรการที่ดีและการ์ดไม่ตก แต่พบว่า ยังมีจุดเสี่ยงหลังพบว่า ประชาชนในพื้นที่ หรือผู้ใช้เส้นทางตามถนนหลวงสายหลักละเลย คือการทิ้งหน้ากากอนามัย ลงโดยไม่มีการป้องกัน
จากการตรวจสอบพบว่า เช่นตามเส้นทางหลวงหมายเลข ถนนถีนานนท์ สายสกลนคร-กาฬสินธุ์ ตั้งแต่ช่วงลงจากเทือกเขาภูพาน บ.นาคำ ต.ห้วยยาง อ.เมือง จ.สกลนคร ระยะทาง 10 กิโลเมตร ตลอดสองฝั่งถนนก่อนเข้าตัวจังหวัด ถึงถนนบายพาสเลี่ยงเมือง และเลี้ยวซ้ายไปทางจังหวัดนครพนม ช่วงสี่แยกบ้านธาตุ และเลี้ยวขวาไปยังอำเภอนาแก จังหวัดนครพนม ผ่านตลาดสดบายพาส พบมีการทิ้งขยะเป็นจำนวนมากตามริมถนน โดยมีหน้ากากอนามัย หรือแมสปิดจมูกส่วนใหญ่เป็นแบบใช้แล้ว ทั้งเก่า และใหม่ ถูกทิ้งปลิวติดตามริมถนน และท่อระบายน้ำ เป็นจำนวนมาก น่าจะไม่ต่ำกว่า 500 ชิ้น รวมไปถึงขยะที่ผู้ที่ใช้เส้นทางสัญจรที่ขับขี่รถผ่านไปมา มักง่ายโยนทิ้งถุงขยะลงข้างทาง ทำให้เสี่ยงอาจกลายเป็นแหล่งเพาะเชื้อของโควิด-19 เพราะในช่วงนี้สภาพอากาศในพื้นที่จังหวัดสกลนคร ยังมีอากาศเย็นเฉลี่ยอยู่ที่ 20-25 องศาเซลเซียส ในช่วงตอนกลางวัน