4 เหตุผล ยอดดับจากโควิด-19 ในสหรัฐฯ อาจต่ำกว่าความเป็นจริง

ฮัฟฟ์โพสต์ (HuffPost) เว็บไซต์ข่าวสารสัญชาติอเมริกัน เปิดเผยว่าจำนวนผู้เสียชีวิตจากโรคติดเชื้อไวรัสโคโรนาสายพันธุ์ใหม่ (โควิด-19) ในสหรัฐฯ มีแนวโน้มถูกรายงาน ต่ำกว่าความเป็นจริง ซึ่งสวนทางกับคำกล่าวอ้างจากฝ่ายบริหารภายใต้การนำของโดนัลด์ ทรัมป์ รวมถึงกลุ่มผู้สนับสนุน ที่บอกว่าจำนวนผู้เสียชีวิตถูกรายงานสูงเกินจริง
"วิกฤตครั้งนี้คือเรื่องจริงที่สุด บรรดาผู้เชี่ยวชาญเชื่อว่าจำนวนผู้เสียชีวิตจากโรคโควิด-19 ในสหรัฐฯ ที่แท้จริงนั้นสูงกว่าที่มีการรายงาน โดยปัจจุบันอาจอยู่ที่เกือบ 80,000 รายแล้ว" ฮัฟฟ์โพสต์ระบุ พร้อมชี้แจงเหตุผล 4 ประการว่าทำไมสหรัฐฯ อาจรายงานยอดผู้เสียชีวิตจากโรคโควิด-19 ต่ำกว่าจริง ไม่ใช่สูงเกินจริง
ประการที่ 1 "ขาดแคลนการตรวจโรคขนานใหญ่ ณ ช่วงเริ่มต้นของวิกฤตครั้งนี้"
"เมื่อมีการตรวจโรคน้อย หน่วยงานจึงจำเป็นต้องปันส่วนการตรวจ จำนวนคนที่ป่วยเป็นโรคโควิด-19 ในช่วงแรกของวิกฤตนั้นสูงกว่าตัวเลขที่ทางการบันทึกไว้อย่างแน่นอน และบางรายอาจเสียชีวิต เพียงแต่ไม่ชัดเจนว่ามีจำนวนมากเท่าไร"
ประการที่ 2 "ไม่ทราบแน่ชัดว่าไวรัสมาถึงสหรัฐฯ เมื่อใด และระบาดไปยังพื้นที่ไหนบ้าง"
แอนดรูว์ คัวโม ผู้ว่าการรัฐนิวยอร์กคาดการณ์ว่าอาจมีประชาชนท้องถิ่นป่วยเป็นโรคโควิด-19 มากกว่า 10,000 รายแล้ว ณ ตอนที่รัฐนิวยอร์กยืนยันการตรวจพบผู้ป่วยอย่างเป็นทางการครั้งแรกในวันที่ 1 มี.ค.
ด้านดร. ไอลี ไคลน์ (Eili Klein) ศาสตราจารย์เวชศาสตร์ฉุกเฉินจากมหาวิทยาลัยจอห์นส ฮอปกินส์ กล่าวกับฮัฟฟ์โพสต์ว่า "อาจมีผู้ป่วยเสียชีวิตที่ไม่ได้ถูกรายงานเป็นจำนวนมากในเดือนมีนาคมในหลายเมืองใหญ่ทางตะวันออกเฉียงเหนือ และอาจรวมถึงเซาเทิร์นแคลิฟอร์เนียด้วย"
อย่างไรก็ดี ไคลน์เสริมว่า "ตัวเลขผู้เสียชีวิตที่ไม่ได้ถูกรายงานในพื้นที่ส่วนอื่นของประเทศอาจมีจำนวนน้อยมาก"

ประการที่ 3 "กรอกมรณะบัตรกลายเป็นเรื่องยากเมื่อผู้ป่วยมีโรคประจำตัวอยู่ด้วย และแต่ละรัฐรับมือกับกรณีดังกล่าวแตกต่างกัน"
"สาเหตุการเสียชีวิตอาจเป็นโจทย์ยากสำหรับแพทย์และเจ้าหน้าที่ชันสูตรศพ ผู้ซึ่งรับผิดชอบการออกใบมรณะบัตรในช่วงเวลาปกติ ขณะที่ช่วงวิกฤตปัจจุบัน การค้นหาว่ามีผู้เสียชีวิตจากโรคโควิด-19 กี่ราย กลายเป็นเรื่องซับซ้อนซ่อนเงื่อนเนื่องจากแนวปฏิบัติระหว่างรัฐที่ไม่สอดคล้องต้องกัน"
"แม้ขีดความสามารถของการตรวจโรคจะพัฒนาขึ้นมากทั่วประเทศนับตั้งแต่เดือนกุมภาพันธ์แต่มันก็ถูกสงวนไว้ให้ คนเป็น ก่อน นั่นหมายถึงการยืนยันว่าผู้ป่วยติดเชื้อไวรัสโคโรนาสายพันธุ์ใหม่หรือไม่หลังจากเสียชีวิตไปแล้วเป็นเรื่องยาก"
ประการที่ 4 "จำนวนผู้เสียชีวิต ส่วนเกิน อาจเป็นกุญแจดอกสำคัญ ไขความเข้าใจผลกระทบที่แท้จริงของโรคโควิด-19"
"จำนวนผู้เสียชีวิตจากโรคโควิด-19 ในหลายรัฐต่ำกว่าจำนวนผู้เสียชีวิตส่วนเกินจากสาเหตุอื่นๆ ในบางสัปดาห์"
"การวิเคราะห์ของนิวยอร์กไทมส์ระบุว่ารัฐนิวเจอร์ซีย์บันทึกยอดผู้เสียชีวิตส่วนเกินไว้ 5,500 ราย ในช่วง 4 สัปดาห์ระหว่างเดือนมีนาคม-เมษายน แต่มีผู้เสียชีวิตเพียง 2,200 รายเท่านั้น ที่ถูกบันทึกว่าเสียชีวิตจากโรคโควิด-19 ทำให้เกิดช่องโหว่ราว 3,300 ราย"

"นอกจากนั้นรายงานของโพรพับลิกา (ProPublica) เมื่อกลางเดือนเมษายนเผยว่าจำนวนผู้เสียชีวิตที่บ้านในนิวยอร์กซิตีสูงกว่าปกติถึง 6 เท่า ขณะที่ตัวเลขดังกล่าวในดีทรอยต์สูงกว่าปกติเกือบ 4 เท่า"
ทั้งนี้ รายงานสรุปทิ้งท้ายว่า "ภาพรวมของผลกระทบร้ายแรงจากโรคโควิด-19 อาจเป็นปริศนาต่อไปอีกนานหลายเดือน"