เจ้าชายนารูฮิโตะ ทรงประกอบพิธี "เถลิงราชสมบัติ" เป็นสมเด็จพระจักรพรรดิองค์ที่ 126

พระราชพิธีมีขึ้นภายในท้องพระโรง "มาสึโนมะ" หรือ "ท้องพระโรงต้นสน" ด้วยเพราะผนังประดับไปด้วยผ้าที่มีลวดลายต้นสน และเป็นสถานที่เดียวกันกับที่อดีตสมเด็จพระจักรพรรดิอากิฮิโตะ พระราชบิดา ทรงใช้ประกอบพิธีสละราชสมบัติเมื่อวานนี้และพิธีในวันนี้ ก็ยังคงเคร่งขรึม เรียบง่าย และใช้เวลาเพียง 10 นาที เช่นกัน

ในส่วนของพระราชพิธี สมเด็จพระจักรพรรดิพระองค์ใหม่ จะทรงรับพระแสงดาบคุซานางิ กับอัญมณียาซากะนิ ซึ่งเป็นเครื่องราชกกุธภัณฑ์ 2 ใน 3 ชิ้น ส่วนชิ้นที่ 3คือ พระฉาย หรือกระจกศักดิ์สิทธิ์ยาตะโนะคางามิ ไม่เคยถูกนำออกจากสถานที่เก็บในพระราชวังอิมพีเรียล แต่จะส่งผู้แทนพระองค์ไปทำพิธีสวดมนต์ต่อหน้ากระจก แทนการรับมอบกระจกด้วยพระองค์เอง นอกจากนี้ยังทรงรับพระราชลัญจกร หรือ ตราประจำพระราชวงศ์ด้วย

จากนั้นเวลา 11.10 น.สมเด็จพระจักรพรรดิจะทรงเข้าร่วมอีกพิธีหนึ่ง และจะทรงมีรับสั่งเป็นครั้งแรกในฐานะสมเด็จพระจักรพรรดิ โดยนายกรัฐมนตรีชินโสะ อาเบะ จะกราบบังคมทูลในฐานะตัวแทนพสกนิกรชาวญี่ปุ่น

และในวันที่ 4 พฤษภาคม สมเด็จพระจักรพรรดิจะเสด็จออก ณ ระเบียงบุกระจกของพระราชวังอิมพีเรียล เพื่อให้พสกนิกรได้ชื่นชมพระบารีและถวายพระพร ก่อนทรงปฏิบัติภารกิจในช่วงฤดูใบไม้ร่วง และจะมีพระราชพิธีบรมราชาภิเษกในวันที่ 22 ตุลาคม โดยมีพระราชอาคันตุกะทั้งในและต่างประเทศ ราว 2,600 คน
สมเด็จพระจักรพรรดิ จะทรงเผชิญความท้าทาย 2 เรื่องที่สำคัญยิ่ง นั่นคือ การสานต่อตำนานของพระราชบิดา และรักษาขนบธรรมเนียมของญี่ปุ่นที่ดำเนินมาหลายศตวรรษในช่วง 30 ปี แห่งการครองราชย์ สมเด็จพระจักรพรรดิอากิฮิโตะ ทรงปรับเปลี่ยนบทบาทขององค์พระประมุข หลังญี่ปุ่นผ่านประสบการณ์ยุคลัทธิทหารครองเมืองในยุคสมเด็จพระจักรพรรดิฮิโรฮิโตะ พระราชบิดา ทำให้พระองค์ทรงเป็นที่ชื่นชมของพสกนิกร ด้วยพระจริยวัตรเรียบง่าย เข้าถึงประชาชน และรับฟังความเดือดร้อนทุกข์ยากของพสกนิกร

นักวิเคราะห์ ให้ความเห็นว่า จากมาตรฐานที่สมเด็จพระจักรพรรดิอากิฮิโตะ ทรงสร้างไว้ องค์พระประมุขพระองค์ใหม่ ก็คงจะทรงดำเนินรอยตามในแบบที่คล้ายๆ กัน และจะทรงขยายการเข้าถึงพสกนิกรผ่านการปรากฏพระองค์ในที่สาธารณะมากขึ้นพระองค์ทรงเคยตำหนิระเบียบที่เคร่งครัดของราชสำนัก โดยเฉพาะอย่างยิ่ง เมื่อเรื่องนี้ทำให้เจ้าหญิงมาซาโกะ พระชายาของพระองค์ ทรงมีปัญหากับการปรับตัวจนทำให้เกิดความเครียดและต้องเเข้ารับการบำบัดทางการแพทย์