วันสละราชบัลลังก์สมเด็จพระจักรพรรดิอากิฮิโตะ

ในพิธีที่เคร่งขรึม สมเด็จพระจักรพรรดิอากิฮิโตะ จะส่งมอบราชบัลลังก์ให้กับมกุฎราชกุมารนะรูฮิโตะ โอรสพระองค์โตของพระองค์ ซึ่งมีพระชนมายุ 59 พรรษา และก็จะถือเป็นการเปิดฉากยุคเรวะ ซึ่งมีความหมายถึง " ความกลมกลืนที่งดงาม " ที่จะดำเนินไปตลอดรัชกาลใหม่
พิธีสละราชบัลลังก์ และสมเด็จพระจักรพรรดิพระองค์ใหม่ เป็นผลทำให้ชาวญี่ปุ่น ที่มีชื่อในด้านการทำงานหนัก ได้มีวันหยุดนักขัตฤกษ์มากถึง 10 วัน เมื่อมีการให้วันหยุดพิเศษเพื่อฉลองสมเด็จพระจักรพรรดิพระองค์ใหม่ บวกกับช่วงวันหยุดยาวเดิมที่มีอยู่แล้วในช่วงต้นเดือนพฤษภาคมที่เรียกกันว่า Golden Week
สำหรับพิธีกรรมในวันอังคาร ซึ่งก็คือวันนี้ จะเป็นเรื่องของการสละราชบัลลังก์ของสมเด็จพระจักรพรรดิอากิฮิโตะ ซึ่งมีพระชนมายุ 85 พรรษา โดยพิธีนี้จะกินเวลาเพียงแค่ 10 นาทีเท่านั้น
โดยในเวลา 5 โมงเย็นตามเวลาญี่ปุ่น หรือ บ่าย 3 โมงตามเวลาประเทศไทย จะมีพิธีสละราชบัลลังก์ที่ " มาสึ โนมะ " หรือห้องไม้สน ซึ่งถือกันว่าเป็นห้องที่โอ่อ่าสง่างามที่สุดในพระราชวังอิมพีเรียลที่แสนจะหรูหรา
ในพิธี จะมีการนำเครื่องราชกกุธภัณฑ์ ซึ่งเป็นหลักฐานสำคัญของการเป็นสมเด็จพระจักรพรรดิอย่างถูกต้องมาร่วมในพิธีด้วย
แต่เจ้าชายนะรูฮิโตะ จะยังไม่ได้ถือว่าขึ้นครองราชย์ จนกว่าจะเข้าวันใหม่ โดยพระองค์จะทำพิธีรับเครื่องราชกกุธภัณฑ์ในวันพุธ เวลา 10.30 น.ตามเวลาญี่ปุ่น และจะทรงตรัสกับพสกนิกรในฐานะสมเด็จพระจักรพรรดิพระองค์ใหม่อย่างเป็นทางการครั้งแรกไม่นานหลังจากนั้น
แต่สำหรับพระราชพิธีบรมราชาภิเษกของสมเด็จพระจักรพรรดิพระองค์ใหม่ ซึ่งจะยิ่งใหญ่กว่านี้ และมีบรรดาประมุขต่างชาติจากทั่วโลกเข้าร่วม จะมีขึ้นในวันที่ 22 ตุลาคม
สมเด็จพระจักรพรรดิอากิฮิโตะ ซึ่งเป็นที่ชื่นชอบของชาวญี่ปุ่น ทำให้ประเทศถึงกับงง เมื่อทรงประกาศเมื่อปี 2559 ว่าจะสละราชบัลลังก์ โดยให้เหตุผลเรื่องพระชนมายุที่มาก และพระพลานามัยที่ไม่แข็งแรง โดยคณะแพทย์เคยถวายการรักษาโรคมะเร็งต่อมลูกหมากและการผ่าตัดรักษาปัญหาเกี่ยวกับพระหทัย
ในประวัติศาสตร์ราชวงศ์ญี่ปุ่นที่ยาวนานมากกว่า 2 พันปี เพราะรวมเรื่องราวในตำนานในช่วงต้น ๆ เอาไว้ด้วย เคยมีการสละราชบัลลังก์มาหลายครั้ง แต่ครั้งล่าสุดนั้นเกิดขึ้นเมื่อกว่า 200 ปีก่อน
สมเด็จพระจักรพรรดิอากิฮิโตะ ทรงมีบทบาทสำคัญในการทำให้ราชวงศ์มีความทันสมัยมากขึ้น ซึ่งตำแหน่งสมเด็จพระจักรพรรดิญี่ปุ่นเป็นตำแหน่งที่มีความอ่อนไหวมากเป็นพิเศษ หลังจากที่สมเด็จพระจักรพรรดิฮิโรฮิโตะ พระบิดาของพระองค์เคยมีบทบาทสำคัญในทางการทหารในครั้งอดีต
โดยสมเด็จพระจักรพรรดิอากิฮิโตะและสมเด็จพระจักรพรรดินีมิชิโกะ ได้รับการชื่นชมอย่างมากจากการที่ไม่ถือพระองค์ ทรงปลอบโยนพสกนิกรที่ได้รับความเดือดร้อนจากภัยพิบัติต่าง ๆ ภาพที่ทั้งสองพระองค์ลงไปนั่งคุกเข่าพูดคุย และโค้งคำนับให้กับพสกนิกรของพระองค์ การออกมาตรัสทางโทรทัศน์เพื่อให้กำลังใจประชาชน ล้วนแล้วแต่สร้างความประทับใจให้กับชาวญี่ปุ่น
เจ้าชายนะรูฮิโตะเองก็ถูกมองว่าเป็นเชื้อพระวงศ์ที่มีความทันสมัย รวมทั้งเคยออกมาวิจารณ์ขนบธรรมเนียมประเพณีที่เคร่งครัดของทางวัง ซึ่งเรื่องความเคร่งครัดนี้ก็เป็นเหตุให้เจ้าหญิงมาซาโกะ พระชายาของพระองค์มีปัญหากับการปรับตัว จนต้องเข้ารับการบำบัดเกี่ยวกับความเครียด
หลังขึ้นครองราชย์ พระองค์จะปกครองญี่ปุ่นซึ่งแตกต่างไม่น้อยจากสมัยปี 2532 ที่พระบิดาของพระองค์ขึ้นครองราชย์
ในช่วงปีนั้น ญี่ปุ่นบริหารทั้งโลกด้วยเศรษฐกิจที่กำลังบูมในเรื่องของเทคโนโลยี ทำให้ราคาที่ดินในประเทศแพงหูดับ มันทำให้ราคาที่ดินของพระราชวังหลวง แพงกว่าราคาที่ดินแคนาดาทั้งประเทศเสียอีก
แต่การบูมของเศรษฐกิจในตอนนั้น ก็กลายเป็นเรื่องการเติบโโตทางเศรษฐกิจที่เฉื่อยชาและภาวะเงินฝืดในปัจจุบัน ตอนนี้ญี่ปุ่นก็ยังไม่ฟื้นตัวอย่างเต็มที่ จีดีพีก็ยังโตแบบอืด ๆ การแก้ปัญหาเงินเฟ้อด้วยนโยบายการทุ่มเงินลงไปจำนวนมาก ก็ไม่ให้ดอกให้ผลที่น่าพึงพอใจ
ปัจจุบัน ประชากรญี่ปุุ่นกำลังลดลง และญี่ปุ่นกลายเป็นสังคมผุ้สูงอายุอย่างมาก โดยประชากรมากถึง 28 เปอร์เซ็นต์มีอายุมากกว่า 65 ปี
ในส่วนของเวทีระดับโลก ความเป็นมหาอำนาจในเอเชียของญี่ปุ่น ก็ถูกจีนขึ้นมาบดบังรัศมี ญี่ปุ่นก็เลยดูหงอย ๆ ไป แม้กระทั่งกับปัญหาที่เกิดหลังบ้านของตัวเองอย่างเรื่องเกาหลีเหนือ
และการขึ้นครองราชย์ของเจ้าชาย ก็ทำให้เกิดคำถามตามมาอีกเรื่อง นั่นก็คือวิกฤติการสืบทอดราชบัลลังก์ เนื่องจากเจ้าชายยังไม่มีทายาทที่เป็นชายยามนี้ก็มีแต่พระอนุชาของพระองค์ คือเจ้าชายอากิชิโนะ และฮิซาฮิโตะ พระโอรสของเจ้าชายอากิชิโนะ
ถ้าเจ้าชายฮิซาฮิโตะยังไม่มีทายาทที่เป็นชาย ก็อาจจะมีการเปิดทางให้ผู้หญิงขึ้นครองราชย์ แต่บางฝ่ายก็ยังคัดค้านเรื่องนี้