การประมูลโครงการรถไฟความเร็วสูง หรือไฮสปีดเทรนเชื่อม 3 สนามบิน ใช้เวลากว่า 4 เดือนแล้ว นับตั้งแต่การรถไฟแห่งประเทศไทย หรือ ร.ฟ.ท.เปิดให้เอกชนยื่นข้อเสนอเมื่อวันที่ 12 พ.ย.2561 แม้ว่าคณะกรรมการคัดเลือกฯจะประกาศว่ากลุ่มกิจการร่วมค้าบริษัท เจริญโภคภัณฑ์โฮลดิ้ง จำกัด และพันธมิตร หรือกลุ่มซีพี เป็นผู้เสนอราคาต่ำสุด และที่ผ่านมาได้เจรจากับกลุ่มซีพีไปเกือบ 10 ครั้ง แต่ยังปิดดีลโครงการไม่ได้
แน่นอนว่าเงื่อนไขสำคัญที่ทำให้การเจรจายังไม่ได้ข้อยุติคือเรื่องการเงิน เพราะไฮสปีดเชื่อม 3 สนามบิน เป็นโครงการขนาดใหญ่ที่ใช้เงินลงทุนสูง กลุ่มซีพีจึงต้องพยายามหาแหล่งเงินที่มีต้นทุนต่ำสุดเพื่อนำมาใช้ดำเนินโครงการ ซึ่งในการเจรจาครั้งล่าสุดวันนี้ กลุ่มซีพียอมรับว่ายังไม่ได้ข้อสรุปการหารือกับพันธมิตรทางการเงิน แต่ธนาคารเพื่อความร่วมมือระหว่างประเทศแห่งญี่ปุ่น หรือเจบิคใกล้จะสรุปเรื่องอัตราดอกเบี้ยแล้ว จึงต้องใช้เวลาในการเจรจาเพิ่มเติม คณะกรรมการคัดเลือกฯ จึงนัดเจรจากับกลุ่มซีพีอีกครั้งในวันที่ 28 มี.ค.นี้
รักษาการผู้ว่าการ ร.ฟ.ท. ในฐานะประธานคณะกรรมการคัดเลือกฯ วรวุฒิ มาลา ระบุ ได้หารือกับกลุ่มซีพีถึง 12 ข้อเสนอเพิ่มเติมที่คณะกรรมการคัดเลือกฯมีมติไม่รับ เพราะขัดเงื่อนไขทีโออาร์ ซึ่งได้ข้อสรุปว่ากลุ่มซีพีต้องการเดินหน้าเจรจาต่อไป และยอมผ่อนปรนข้อเสนอที่ขัดต่อทีโออาร์บางส่วน