วาฬ 400 ตัวเกยหาดนิวซีแลนด์

เจ้าหน้าที่เปิดเผยว่า มีวาฬนำร่อง 416 ตัวเกลื่อนชายหาดที่สันทรายจะงอย แฟร์เวล สปิต ตรงปลายสุดของอ่าวโกลเด้น เบย์ ทางตอนเหนือสุดของเกาะใต้ โดยเกือบ 70%ตายก่อนที่เจ้าหน้าที่อนุรักษ์สัตว์จะเดินทางไปถึง และอาสาสมัครเกือบ 500 คนกำลังพยายามช่วเหลือวาฬที่เหลือนอกชายฝั่งเพื่อพามันออกสู่ทะเล
แต่เจ้าหน้าที่ยอมรับว่า สถานการณ์ยังน่าเป็นห่วงเพราะจนใกล้เย็น วาฬส่วนใหญ่จากกว่าร้อยตัวที่ลงทะเลไปแล้ว เผชิญกับน้ำขึ้นทำให้ลอยกลับเข้าฝั่งอีกน อกจากนี้ซากวาฬที่ลอยอยู่ยังกีดขวางทางในการนำวาฬที่เหลือออกทะเล อาสาสมัครได้รับคำเตือนให้ระวังหางและครีบของวาฬสะบัดใส่ซึ่งมีน้ำหนักถึงสองตัน
ปกติแล้วซากวาฬจะถูกนำไปไว้ในบริเวณน้ำตื้นเพื่อเป็นอาหารให้กับสัตว์ทะเลอื่นแต่เนื่องจากโกลเด้น เบย์ เป็นแหล่งท่องเที่ยวยอดนิยมจึงไม่อาจทำได้ ทำให้อาจต้องขุดหลุมขนาดใหญ่เพื่อฝัง
วาฬเกยตื้นครั้งนี้เป็นครั้งใหญ่อันดับสามของนิวซีแลนด์ โดยครั้งมากที่สุดมีวาฬมากถึง 1,000 ตัวเกยหาดที่หมู่เกาะ แชทัม ในปี 2461 และอีกครั้ง 450 ตัวที่ชายฝั่งเมืองอ๊อคแลนด์ในปี 2528 ขณะที่สันทราย แฟร์เวลล์ สปิต เคยมีเหตุวาฬเกยตื้นครั้งใหญ่ถึง 9 ครั้งในรอบ 10 ปีและครั้งนี้มีวาฬจำนวนมากที่สุด