ชวนกินปากหม้อ ท่ามกลางบรรยากาศเก่า

ที่ตลาดเทศบาลเมืองมหาสารคาม ฝั่งประตู 4 จุดนี้มีของอร่อยขึ้นชื่อ คือ "ปากหม้อยายหลิ่ง" ร้านนี้เป็นร้านอร่อยขึ้นชื่อของคนในพื้นที่ คนเก่าแก่หรือชาวมหาสารคามในเขตเทศบาลเมืองไม่มีใครไม่รู้จัก ยืนหยัดความอร่อยอย่างนี้มานานมากกว่า 50 ปีแล้ว รับประกันความอร่อย หากได้ชิมแล้วไม่มีผิดหวัง

นางหลิ่งรัตน์ ทาราวดี อายุ 60 ปี แม่ค้าขายปลาหม้อ เล่าว่า ตนเองเปิดร้านขายปากหม้ออยู่ในตลาดสดเทศบาลเมืองมหาสารคามมามานเกือบ 50 ปีแล้ว เริ่มแรกขายตัวละหรือชิ้นละ 1 บาท ปัจจุบันขายตัวละ 5 บาท ซึ่งสร้างรายได้สามารถเยี้งครอบครัวได้เดือนละแสนบาท โดยปากหม้อที่นี่จะเป็นสูตรเวียดนาม จุดเด่นที่ลูกค้าออกปากชม คือ ความเหนียวนุ่มของแป้งและความกลมกล่อมของไส้ โดยวิธีการทำเริ่มจากการนำแป้งที่มีส่วนผสมของแป้งมัน แป้งข้าวเจ้าและน้ำ นำไปเทลงบนผ้าที่ขึงตรึงบนปากหม้อ ภายในหม้อมีน้ำที่เดือดจัด เมื่อละเลงแป้งแล้วปิดฝาทิ้งไว้ประมาณ 1 นาที ไอความร้อนจะให้แป้งสุก จึงใช้ไม้พายปาดแป้งที่ขาวใสเหนียวนุ่ม ขึ้นมามาห่อกับไส้ โดยไส้ใช้หมูสับผัดผสมกับต้นหอม ปรุงรสให้กล่อมกล่อม ห่อเสร็จแล้วใส่ถ้วยตักน้ำซุปราด โรยกระเทียมเจียวกากหมู ถ้าใครชอบรสจี๊ดจ๊าดหน่อยก็เติมน้ำพริก ปรุงรสเพิ่มตามใจชอบ

สำหรับเสน่ห์ของร้านนี้ คือ การได้นั่งดูลีลาแม่ค้าทำปากหม้อกันตรงหน้าอย่างเพลินตาและกินปากหม้อแป้งนุ่ม ๆ ไส้อร่อย ๆ ไปด้วย ทำให้เหมือนได้สัมผัสวีถีชีวิตผู้คนและบรรยากาศตลาดสดเก่าแก่ แต่ถ้าไม่สะดวกอยากซื้อกลับบ้านก็มีปากหม้อขายเป็นชุด ชุดละ 20 บาท ใน 1 ชุดจะมีปากหม้อ 4 ตัว น้ำซุปและน้ำพริกสดตำเผ็ดๆเพื่อเพิ่มความแซ่บ "ปากหม้อยายหลิ่ง" เปิดขายทุกวันในช่วงเวลาตั้งแต่ประมาณบ่ายสองโมง เรื่อยไปจนถึงเวลาหกโมงเย็น ลูกค้าขาประจำส่วนใหญ่เป็นแม่ค้าพ่อค้าในตลาดและประชาชนที่มาจับจ่ายซื้อของในตลาด แต่ช่วงเวลาประมาณบ่ายสี่โมงซึ่งเป็นช่วงเลิกเรียนหรือเลิกงาน จะมีลูกค้ามารอเข้าคิวเยอะเป็นพิเศษจนอาจต้องรอคิวกันนานหน่อย และที่ได้บรรยากาศแบบโบราณด้วยการนั่งเก้าอี้ไม้ยาว ย้อนยุคแบบเก่าโบราณ รับประทาน แล้วแซ่บถึงใจ

ลูกค้าหลายราย ต่างพูดเป็นเสียง เดียวกันว่า ปากหม้อที่จังหวัดมหาสารคามอร่อยมาก ลูกหลานตนเองไปทำงานที่จังหวัดกลับมาบ้านต้องรีบไปซื้อมารับประทาน และเคยที่ซื้อที่อื่นมารับประทานก็ไม่อร่อยเหมือที่มหาสารคาม บางครั้งก็ต้องรอนานเป็นชั่วโมง แต่ก็ต้องรอเพื่อจะได้รับประทานปาหม้อที่อร่อย