แนวโน้มเกิดปะการังฟอกขาวรุนแรง 80% ในทะเลไทย

ดร.นลินี ทองแถม นักวิชาการศูนย์วิจัยและพัฒนาทรัพยากรทางทะเลและชายฝั่งทะเลอันดามัน (ภูเก็ต) กรมทรัพยากรทางทะเลและชายฝั่ง บอกว่า สถานการณ์ปะการังฟอกขาวในปีนี้เกิดจากปรากฏการณ์เอลนีโญ่ที่เกิดขึ้นในแถบแปซิฟิกตะวันออกเคลื่อนตัวมาทางน่านน้ำไทย รวมทั้งออสเตรเลีย และอินโดนีเซีย
โดยในขณะนี้ทะเลในแถบออสเตรเลียมีการพบการฟอกขาวแล้ว ขณะที่ประเทศไทยอุณหภูมิในหน้าร้อนเริ่มสูงขึ้น ทำให้มีความเสี่ยงในการเกิดปะการังฟอกขาว

ดร.นลินี บอกอีกว่า ขณะนี้ในประเทศไทยพบการเกิดปะการังฟอกขาวเพียงเล็กน้อยใน 2 สถานีบริเวณจังหวัดประจวบคีรีขันธ์ ซึ่งพบน้อยกว่า 5% ของปะการังที่มีชีวิต จากข้อมูลขณะนี้พบว่ารูปแบบการผิดปกติของอุณหภูมิน้ำทะเล เป็นรูปแบบเดียวกันกับปี 2553 ดังนั้นมี โอกาส 80% ที่จะเกิดปะการังฟอกขาวที่รุนแรง
ทั้งนี้ ช่วงที่ผ่านมาพบว่าอุณหภูมิยังปกติ แต่ในช่วงเดือนเมษายนและพฤษภาคม ต้องต้องจับตามองเป็นพิเศษ คาดว่าอุณหภูมิน้ำทะเลจะสูงถึง 30 องศา ซึ่งอุณหภูมิที่ทำให้เกิดปะการังฟอกขาวได้คือ 30.5 องศาเซลเซียส บวกกับแสงจัดในหน้าร้อนยิ่งมีผลทำให้ปะการังอ่อนแอ

โดยขณะนี้กรมทรัพยากรทางทะเลฯได้มีการวางแผนถึงมาตรการและกรอบการดำเนินการต่าง ๆ เริ่มมาตั้งแต่ช่วงเดือนมกราคมอยู่ในขั้นการเฝ้าระวังปรากฏการณ์ปะการังฟอกขาว ช่วงกุมภาพันธ์-เมษายน อยู่ในขั้นการเผชิญเหตุปะการังฟอกขาว ช่วงเมษายน-พฤษภาคม ในกรณีที่เกิดปรากฏการณ์ปะการังฟอกขาว และขั้นการดำเนินการหลังการเกิดปะการังฟอกขาวในช่วงมิถุนายน-ธันวาคม

ขณะที่นักวิทยาศาสตร์ในหลายประเทศ ประเมินว่าปะการังฟอกขาวจากปรากฎการณ์เอลนิโญ่ในมหาสมุทรแปซิฟิก รวมถึงทะเลไทยจะแรงมากที่สุดกว่าที่เคยมีสถิติ จากปี 2538 ทำให้ปะการังทั่วโลกตายมากกว่า 16% แต่ ปี 2558-2559 คาดว่าอาจมีปะการังตายทั่วโลกสูงถึง 38% คิดเป็นพื้นที่ 3 ล้านไร่ของแนวปะการังทั่วโลก