ตะพาบในตำนานเวียดนามตาย

หลายคนเชื่อว่ามันเป็นตัวเดียวกันกับสัตว์ในตำนานพื้นบ้านเกี่ยวกับการสร้างชาติโดย เมื่อเกือบ 600 ปีก่อน เมื่อจักรพรรดิ์เลเลย ได้ใช้ดาบศักดิ์สิทธิ์ขับไล่ชาวจีนที่รุกรานออกไปจากเวียดนามแล้ว ก็มีตะพาบตัวหนึ่งโผล่ขึ้นมาจากผิวน้ำและบอกให้จักรพรรดิส่งดาบนั้นกลับคืนแก่กษัตริย์แห่งมังกรน้ำ บางคนจึงบอกว่ามันมีอายุมากกว่า 700 ปีแล้ว แต่ผู้เชี่ยวชาญบอกว่าเต่าตัวนี้น่าจะมีอายุประมาณ 120 ปีเท่านั้น
คนเวียดนามเรียกตะพาบตัวนี้ว่า คูรัว หรือ ปู่ทวด แต่ผู้เชี่ยวชาญบอกว่ามันเป็นเพศเมีย เมื่อไม่กี่ปีก่อน เมื่อมีคนเห็นว่ากระดองขนาดยาว 6 ฟุต และกว้าง 4 ฟุต ของมันมีแผล เรื่องนี้ก่อให้เกิดความตื่นตระหนกในหมู่ประชาชน ก็ถึงกับมีความพยายามนำตัวมันขึ้นมารักษาในช่วงหลายสิบปีที่ผ่านมา คนเวียดนามเชื่อกันมากขึ้นว่าการได้เห็นตะพาบน้ำตัวนี้ จะนำความโชคดีมาให้ แต่เมื่อ 5 ปีก่อน เมื่อตะพาบน้ำขึ้นมาสู่ผิวน้ำบ่อยมากขึ้น ผู้เชี่ยวชาญบางคนก็บอกว่าตะพาบน้ำกำลังป่วย และน้ำในทะเลสาบ ซึ่งเป็นที่รองรับน้ำโส โครกและขยะ กำลังฆ่าสัตว์ซึ่งหนักราว 200 กิโลกรัมตัวนี้อย่างช้าๆ ชาวเวียดนามหลายร้อย จึงช่วยกันกำจัดขยะออกจากที่นี่ และสูบน้ำสะอาดเข้าไป รวมทั้งยังขยายพื้นที่เกาะกลางทะเลสาบ เพื่อให้มันสามารถขึ้นไปนอนพักผ่อน
ร่างไร้ชีวิตของปู่ทวดที่ถูกพบเมื่อวันอังคาร จะถูกนำไปเก็บรักษาไว้ที่พิพิธภัณฑ์สถานแห่งชาติ