เปิดขั้นตอนตั้ง "สังฆราช" องค์ใหม่

ผอ.สำนักงานพระพุทธศาสนาแห่งชาติ(พศ.) นายพนม ศรศิลป์ บอกว่า หลังจากเสร็จสิ้นพระราชพิธีพระราชทานเพลิงพระศพ สมเด็จพระญาณสังวร สมเด็จพระสังฆราชฯ พระองค์ที่ 19 แห่งกรุงรัตนโกสินทร์แล้ว ส่งผลให้ตำแหน่งสมเด็จพระสังฆราช ซึ่งถือเป็นองค์ประมุขแห่งคณะสงฆ์ไทยว่างลง
โดยขั้นตอนการสถาปนาสมเด็จพระสังฆราชพระองค์ใหม่ตามพ.ร.บ.คณะสงฆ์พ.ศ.2505 ฉบับแก้ไขพ.ศ.2535 ในหมวด 1 มาตรา 7 ระบุว่า ให้นายกรัฐมนตรีโดยความเห็นของมหาเถรสมาคม เสนอรายนามสมเด็จพระราชาคณะที่มีความอาวุโสสูงสุดทางสมณศักดิ์ เสนอต่อนายกรัฐมนตรี ขึ้นทูลเกล้าฯเพื่อทรงพระกรุณาโปรดสถาปนาเป็นสมเด็จพระสังฆราช
ผอ.พศ. กล่าวต่อไปว่า ปัจจุบันสมเด็จพระราชาคณะในประเทศไทยมีทั้งสิ้น 8 รูป แบ่งเป็นสมเด็จพระราชาคณะฝ่ายมหานิกาย 4 รูป ฝ่ายธรรมยุต 4 รูป โดยสมเด็จพระราชาคณะที่มีอาวุโสสูงสุด โดยสมณศักดิ์เรียงตามลำดับ ดังนี้
อันดับ 1สมเด็จพระมหารัชมังคลาจารย์ วัดปากน้ำ ภาษีเจริญ ได้รับการสถาปนาเป็นสมเด็จพระราชาคณะปี 2538
อันดับ 2 สมเด็จพระมหาวีรวงศ์ วัดสัมพันธวงศาราม ได้รับการสถาปนาเป็นสมเด็จพระราชาคณะปี 2544
อันดับ 3 สมเด็จพระมหามุนีวงศ์ วัดราชบพิธสถิตมหาสีมาราม ได้รับการสถาปนาเป็นสมเด็จพระราชาคณะปี 2552
อันดับ 4 สมเด็จพระวันรัต วัดบวรนิเวศวิหาร ได้รับการสถาปนาเป็นสมเด็จพระราชาคณะปี 2552 แต่อาวุโสน้อยกว่าสมเด็จพระมหามุนีวงศ์
อันดับ 5 สมเด็จพระพุทธโฆษาจารย์ วัดสุทัศนเทพวราราม ได้รับการสถาปนาเป็นสมเด็จพระราชาคณะปี 2553
อันดับ 6 สมเด็จพระธีรญาณมุนี วัดเทพศิรินทราวาส ได้รับการสถาปนาเป็นสมเด็จพระราชาคณะปี 2553 แต่อาวุโสน้อยกว่าสมเด็จพระพุทธโฆษาจารย์
อันดับ 7 สมเด็จพระพุทธชินวงศ์ วัดพิชยญาติการาม ได้รับการสถาปนาเป็นสมเด็จพระราชาคณะปี 2554
และอันดับ 8 สมเด็จพระพุฒาจารย์ วัดไตรมิตรวิทยาราม ได้รับการสถาปนาเป็นสมเด็จพระราชาคณะปี2557
ทั้งนี้ หลังจากเสร็จสิ้นพระราชพิธีพระราชทานเพลิงพระศพ สมเด็จพระสังฆราช มหาเถรสมาคม(มส.)จะมีการประชุมเพื่อเสนอรายชื่อสมเด็จพระราชาคณะต่อนายกรัฐมนตรีในเร็วๆนี้