สหภาพแรงงานเจรจาผู้บริหาร สหวิริยา ยูเค

สหภาพหแรงงานได้เริ่มการเจรจากับผู้บริหารของบริษัทสหวิริยา สตีล อินดัสตรี ยูเค หรือ เอสเอสไอ ยูเค ผู้ผลิตเหล็กกล้ารายใหญ่สุดเป็นอันดับ 2 ของอังกฤษแล้ว หลังจากบริษัทประกาศเลิกการจ้างงาน 1,700 ตำแหน่ง และระงับการผลิตเหล็กและเหล็กกล้าที่โรงงานในเมืองเร้ดคาร์ของอังกฤษ เป็นเวลา 5 ปี เนื่องจากภาวะซบเซาทางการค้า ราคาเหล็กตกต่ำในตลาดโลกซึ่งลดลงไปกว่า 40 เปอร์เซ็นต์ ต่ำที่สุดในรอบ 12 ปี เนื่องจากเศรษฐกิจจีนและรัสเซียชะลอตัว

การเจรจาระหว่างสหภาพแรงงานและผู้บริหารของเอสเอสไอ ยูเค ได้มุ่งประเด็นรายละเอียดของกระบวนการเลิกจ้างและยุติการผลิตชั่วคราวจนกว่าราคาเหล็กจะกลับมาอยู่ในภาวะปกติ ซึ่งจะยังมีคนงานราว 450 คน ที่โรงาน "ทีไซด์" เมืองเร้ดคาร์ ที่ต้องทำงานด้านการบำรุงรักษาต่อไป เพื่อรักษาระบบเตาหลอมและอุปกรณ์อื่นๆ ให้พร้อมใช้งานได้ทันที เมื่อกลับมาเดินเครื่องการผลิตใหม่

บริษัท สหวิริยาสตีลอินดัสตรี จำกัด (มหาชน) หรือ เอสเอสไอ เป็นผู้ผลิตเหล็กครบวงจรรายใหญ่ที่สุดในภูมิภาคเอเชียตะวันออกเฉียงใต้ ด้วยกำลังการผลิตเหล็กแผ่นรีดร้อนชนิดม้วนสูงสุด 4 ล้านตันต่อปี และได้เข้าไปลงทุนในโรงงาน เอสเอสไอ ทีไซด์ ซึ่งเป็นโรงงานถลุงเหล็กและผลิตเหล็กกล้าครบวงจรที่ทันสมัย ในเมืองเร้ดคาร์ ทางภาคตะวันออกเฉียงเหนือของอังกฤษ ภายใต้ชื่อ เอสเอสไอ ยูเค มีกำลังการผลิต 3.6 ล้านตันต่อปี

แต่หลังเผชิญภาวะซบเซาทางการค้าจนประสบปัญหาขาดทุนต่อเนื่องมาตั้งแต่ปี 2554 ในที่สุด เอสเอสไอ ยูเค ได้ระงับการผลิตเหล็กและเหล็กกล้าที่โรงงานที่ใหญ่ที่สุดในอังกฤษ เมื่อวันที่ 18 กันยายน โดยบอกว่า หลังจากประเมินสถานการณ์ทางธุรกิจแล้ว "ไม่มีทางเลือกอื่น"

สหภาพแรงงาน ได้เรียกร้องให้รัฐบาลอังกฤษ เข้ามาช่วยเหลือในการกอบกู้กิจการ โดยอ้างว่า อุตสาหกรรมเหล็กเป็นอุตสาหกรรมยุทธศาสตร์สำคัญที่ส่งผลกระทบต่อภาวะเศรษฐกิจโดยรวม แต่สมาชิกสภาผู้แทนราษฎรหลายคน แย้งว่า ไม่ควรที่จะต้องนำเงินภาษีของประชาชนมาแบกรับกิจการที่ขาดทุนต่อเนื่องมาถึง 3 ปี

ขณะที่ ส.ส.แอนดี้ แม็คโดนัลด์ จากมิดเดิลสโบรจ์ บอกว่า ตัวเลขที่แท้จริงของคนที่ต้องสูญเสียตำแหน่งงานอาจสูงถึง 9,000 คน ถ้านับรวมกิจการรายย่อยและห่วงโซ่อุปทานด้วย

ด้านโฆษกทำเนียบนายกรัฐมนตรี แถลงว่า คณะรัฐมนตรีกำลังทำงานเพื่ออำนวยความช่วยเหลือบรรดาคนที่ต้องสูญเสียงานที่โรงงานเหล็กในเมืองเร้ดคาร์ และรัฐบาลกำลังทำอย่างสุดความสามารถในการช่วยเหลือคนงานที่ได้รับผลกระทบ