สหรัฐ ชี้ยังมีทาสแรงงาน ในประมงไทย

นายมาร์ค ลากอน อดีตเอกอัครราชทูตด้านการค้ามนุษย์ของกระทรวงต่างประเทศสหรัฐ แถลงต่อคณะอนุกรรมการกิจการต่างประเทศของสภาคองเกรสส์ว่า แรงงานทาสยุคใหม่ยังคงมีอยู่ทั่วโลก รวมทั้งการล่วงละเมิดลูกเรือประมงในอุตสาหกรรมอาหารทะเล ที่ส่งออกไปยังตลาดสหรัฐ

นายลากอน ซึ่งปัจจุบันเป็นประธานขององค์กรอิสระไม่แสวงกำไรที่ทำงานด้านสิทธิมนุษยชน "ฟรีดอม เฮาส์" กล่าวว่า มีรายงานมาหลายปีแล้วว่า อุตสาหกรรมประมงไทยมีการบังคับใช้แรงงานอย่างแพร่หลาย ทั้งในทะเลที่มีคลื่นสูงและภายในโรงงานแปรรูปและบรรจุอาหารทะเล เขาบอกด้วยว่า ยังคงต้องรอดูว่า รัฐบาลของประธานาธิบดีบารัค โอบามา จะกำหนดมาตรการลงโทษหรือไม่ ซึ่งอาจถึงขั้นห้ามนำเข้าอาหารทะเลจากไทยไปยังตลาดสหรัฐ

อาวุธสำคัญของสหรัฐ ในการต่อสู้กับการค้ามนุษย์ มาจากรายงานสถานการณ์การค้ามนุษย์ประจำปี ในบัญชีกลุ่ม "เทียร์ส" ที่แบ่งออกเป็น 3 ระดับ คือ ระดับ 1 ประเทศที่รัฐบาลทำได้ดีในการป้องกันและการคุ้มครองเหยื่อการค้ามนุษย์ ระดับ 2 คือ เป็นประเทศที่ถูกจับตามองเกี่ยวกับเรื่องนี้เป็นพิเศษ และระดับ 3 คือ ประเทศที่ไม่ให้ความสำคัญกับการป้องกันช่วยเหลือเหยื่อหรือจับกุมผู้ค้ามนุษย์

ซึ่งเป็นกลุ่มบัญชีดำ ที่สามารถถูกดำเนินมาตรการลงโทษต่างๆ ซึ่งคณะอนุกรรมการสิทธิมนุษยชนระหว่างประเทศของสภาคองเกรสส์ ได้เรียกร้องให้รัฐบาลของประธานาธิบดีโอบามา ลงโทษอย่างหนักต่อปรเทศที่ละเมิดสิทธิมนุษยชนเหล่านั้น ตอนที่ออกรายงานเมื่อเดือนมิถุนายน

ส.ส.คริส สมิธ จากรัฐนิวเจอร์ซีย์ ของพรรครีพับลีกัน กล่าวว่า จีนได้รับการยกระดับขึ้นไปอยู่ที่เทียร์ 2 เมื่อปี 2557 เร็วเกินไป ส่วนเมียนมาร์, มาเลเซียและไทย เป็นประเทศที่จำเป็นต้องเพิ่มความพยายามให้มากขึ้่น ในการต่อสู้กับการลักลอบการค้ามนุษย์ข้ามพรมแดนร่วมกันส่วนประเทศในแอฟริกา ก็เสี่ยงที่จะถูกลดระดับในปีนี้ เว้นแต่ว่า จะมีการแก้ไขในเรื่องการบังคับใช้กฎหมาย, การดำเนินคดีและการสืบสวนสอบสวน

เมื่อเดือนที่แล้ว สำนักข่าวเอพีรายงานว่าลูกเรือประมงหลายร้อยคน ที่จับปลาเพื่อส่งออกจากไทยไปยังสหรัฐ และถูกบังคับใช้แรงงานเยี่ยงทาสสมัยใหม่ ได้ถูกจับขังกรงอยู่บนเกาะเบนจินาของอินโดนีเซีย ถูกเฆี่ยนด้วยหางปลากระเบน และถูกบังคับให้ทำงานอยู่กลางทะเลมานานหลายปี ซึ่งปัจจุบัน ทางการได้ช่วยเหลือออกมาได้แล้วราว 370 คน แต่ยังมีตกค้างอยู่อีกหลายร้อยคน

ในจำนวนคนที่ทางการอินโดนีเซีย เข้าช่วยเหลือออกจากเกาะเบนจินาในเดือนนี้ ได้รวมถึง ฮเลียง มิน วัย 32 ปี ที่บอกกับสภาคองเกรสส์ ในระหว่างรอการส่งตัวกลับบ้านเกิดที่เมียนมาร์ว่า เขาอยากบอกกับสมาชิกสภาคองเกรสส์ว่า กระโหลกศีรษะและกระดูกมนุษย์ทั้งหมดของชาวประมงที่ตายในทะเลเป็นชาวพม่า และในนามของชาวประมงทุกคนที่นี่ เขาอยากเรียกต่อสภาคองเกรสส์ ให้สหรัฐเลิกซื้อปลาทางประเทศไทย ถ้ามีป้ายบอกว่า "ประเทศไทย"