พลังงานทบทวน แผนส่งเสริมเอทานอล

ปลัดกระทรวงพลังงาน อารีพงศ์ ภู่ชอุ่ม บอกว่า กระทรวงฯอยู่ระหว่างทบทวนแผนน้ำมันเชื้อเพลิง 20 ปี เพราะในส่วนของการส่งเสริมพลังงานทดแทน ซึ่งเคยตั้งเป้าหมายว่าจะเพิ่มสัดส่วนการใช้เอทานอลเป็น 9 ล้านลิตรต่อวันในปี 2564 จากปัจจุบัน 3.5 ล้านลิตรต่อวัน  จะต้องพิจารณาใหม่อีกครั้ง เพราะปัจจุบันราคาน้ำมันเบนซินปรับลดลงค่อนข้างมาก จนอยู่ในระดับที่ต่ำกว่าราคาเนื้อของเอทานอล ทำให้การส่งเสริมการใช้เอทานอลค่อนข้างมีปัญหา หากจะส่งเสริมให้มีการใช้น้ำมันแก๊สโซฮอล อี 85 ซึ่งมีส่วนผสมของเอทานอลในสัดส่วน 85% มากเกินไป ก็จะเป็นภาระที่รัฐจะต้องชดเชย
แนวทางที่กระทรวงฯส่งเสริมอยู่ในขณะนี้ คือการให้ผู้บริโภคหันมาใช้น้ำมันแก๊สโซฮอล์ อี 20 เพิ่มขึ้น รวมทั้งการดูโครงสร้างต้นทุนที่เหมาะสมของเอทานอล โดยจะต้องประสานกับกระทรวงเกษตรและสหกรณ์ ที่ส่งเสริมให้มีการเพิ่มผลผลิตต่อไร่ของอ้อยและมันสำปะหลังให้เพิ่มขึ้น ซึ่งจะมีส่วนช่วยลดต้นทุนของเอทานอลลงได้ 
การทบทวนเป้าหมายและมาตรการส่งเสริมการใช้เอทานอล จะต้องสอดคล้องกับสถานการณ์ราคาน้ำมันและผลกระทบต่อโรงกลั่นน้ำมัน เพราะหากส่งเสริมการใช้เอทานอลในปริมาณที่มากเกินไป จะทำให้โรงกลั่นน้ำมันมีน้ำมันเบนซินที่จะเหลือจากการกลั่น และจะต้องส่งออกมาก ในขณะเดียวกันจะต้องพิจารณาปริมาณผลผลิตอ้อยและมันสำปะหลังว่าจะมีผลผลิตตามแผนที่วางไว้หรือไม่ คาดว่าภายในเดือนเมษายนนี้ น่าจะได้ข้อสรุปทั้งหมด
สำหรับการจัดทำแผนน้ำมัน 20 ปี ได้วางกรอบและแนวทางเบื้องต้นไว้แล้ว แต่ยังต้องรอข้อมูลและรายละเอียด เพราะแผนดังกล่าวต้องนำแผนการส่งเสริมพลังงานทดแทนมารวมอยู่ด้วย จึงต้องรอตัวเลขเป้าหมายการส่งเสริมการใช้ทั้งเอทานอล และไบโอดีเซลมาพิจารณา จึงจะคาดการณ์ได้ว่าแนวโน้มความต้องการใช้เชื้อเพลิงแต่ละประเภท ทั้งในส่วนของเบนซิน ดีเซล แอลพีจี และเอ็นจีวี ในอีก 20 ปีข้างหน้าจะเป็นอย่างไร และรัฐควรต้องส่งเสริมให้สอดคล้องกับกลุ่มผู้ใช้รถแต่ละประเภท