คนร้ายจับตัวประกันอย่างน้อย 13 คน ในร้านช็อกโกแลตซิดนีย์

เกิดเหตุมือปืนจับตัวประกันอย่างน้อย 13 คนไว้ในร้านช็อคโกแลตแห่งหนึ่งในนครซิดนีย์ของออสเตรเลีย และตำรวจได้ปิดล้อมถนนหลายสายในบริเวณนั้น เบื้องต้น สื่อท้องถิ่นเผยแพร่ภาพชายคนหนึ่งที่เชื่อว่าเป็นคนร้าย และธงสีดำที่เป็นธงของกลุ่มมุสลิมหัวรุนแรง
สถานีโทรทัศน์ช่อง 7 ของออสเตรเลียถ่ายทอดสดเหตุการณ์จับตัวประกันที่เกิดขึ้นในร้านลินด์ ร้านช็อกโกแลต คาเฟ่ ในอาคารมาร์ติน เพลซ ในบริเวณย่านท่องเที่ยวและช็อปปิ้งที่มีผู้คนพลุกพล่าน และเป็นที่ตั้งของธนาคารยักษ์ใหญ่หลายแห่ง รวมถึง ธนาคารกลางออสเตรเลีย
ตำรวจกระจายกำลังปิดล้อมถนนหลายสายในละแวกใกล้เคียง และอพยพประชาชนออกจากอาคารหลายหลัง รวมถึงโรงละครซิดนีย์ โอเปรา เฮาส์ ขณะที่อาคารบางหลัง เช่น ธนาคารกลางออสเตรเลีย มีการปิดล็อคไม่ให้เข้าออก และรถไฟบางสายระงับให้บริการ
สถานีโทรทัศน์ยังได้แพร่ภาพตัวประกันที่ถูกบังคับให้ยืนชิดกระจกร้านช่วยกันถือธงสีดำที่เป็นธงสัญลักษณ์ของกลุ่มมุสลิมหัวรุนแรง ตอนแรกที่มีรายงานว่าเป็นธงของกลุ่มนักรบอิสลามหรือไอซิส แต่ต่อมารายงานอ้างความเห็นของผู้เชี่ยวชาญว่าเป็นธงทั่วไปที่นักรบญิฮัดนิยมใช้ และสะท้อนว่าเหตุการณ์ที่เกิดขึ้นอาจเป็นการก่อการร้าย
นายกรัฐมนตรีโทนี แอบบอตต์ ประชุมร่วมกับคณะกรรมการความมั่นคงแห่งชาติทันที และระบุว่า เหตุการณ์ที่เกิดขึ้นเป็นสถานการณ์ที่น่าวิตก พร้อมกับขอให้ชาวออสเตรเลียมั่นใจว่าเจ้าหน้าที่ได้รับการฝึกฝนและมีอาวุธครบมือที่พร้อมจะรับมือกับสถานการณ์อย่างมืออาชีพ
ขณะที่สถานกงสุลสหรัฐในนครซิดนีย์เตือนให้ชาวอเมริกันหลีกเลี่ยงเข้าใกล้สถานที่เกิดเหตุ
เมื่อเดือน ก.ย.ที่ผ่านมา รัฐบาลออสเตรเลียเพิ่งปรับระดับเตือนภัยคุกคามจากการก่อการร้ายในระดับสูง ซึ่งเป็นการเตือนภัยระดับสองรองจากระดับสูงสุด หมายถึงว่ามีโอกาสเกิดภัยก่อการการร้ายในออสเตรเลีย