อินเดียส่งดาวเทียมต่างชาติ 5 ดวง ขึ้นสู่วงโคจร

จรวด PSLV-C23 ของอินเดีย นำดาวเทียม 5 ดวงของ 4 ชาติได้แก่ ฝรั่งเศส เยอรมนี แคนาดา และสิงคโปร์ ขึ้นจากฐานปล่อยที่อยู่ห่างจากเมืองเชนไนเกือบ 80 กม. เมื่อเวลา 9.52 น.วันจันทร์ตามเวลาท้องถิ่น และสามารถส่งดาวเทียมเข้าสู่วงโคจรได้สำเร็จ
นายกรัฐมนตรีนเรนทรา โมดี ที่เพิ่งเข้ารับตำแหน่งเมื่อปลายเดือนพ.ค. พร้อมด้วยรัฐมนตรีที่เกี่ยวข้อง นักวิทยาศาสตร์ และแขกรับเชิญหลายคน ร่วมชมการส่งดาวเทียมที่ห้องควบคุมภาคพื้นดิน ภารกิจการส่งดาวเทียมครั้งนี้ถือเป็นภารกิจทางอวกาศครั้งแรกภายใต้การนำของรัฐบาลชุดใหม่ 
การส่งดาวเทียมครั้งนี้ดำเนินการโดย แอนทริกซ์ คอร์ปอเรชั่น ซึ่งเป็นธุรกิจขององค์การวิจัยอวกาศของอินเดีย หรือ อิสโร โดยจรวดที่ใช้มีความยาว 44.4 เมตรและหนัก 230 ตัน และดาวเทียมสำคัญที่ส่งขึ้นไปครั้งนี้ คือ ดาวเทียม สป็อต-7 ซึ่งเป็นดาวเทียมสำรวจโลกของฝรั่งเศส ที่มีน้ำหนักมากที่สุด 714 กก.และมีมูลค่าแพงที่สุด ในบรรดาดาวเทียมทั้งหมด 5 ดวง 
นายโมดี กล่าวว่า ความสำเร็จของภารกิจครั้งนี้เป็นความภาคภูมิใจของชาวอินเดีย และดาวเทียมทั้งหมดเป็นของชาติพัฒนาแล้วทั้งนั้น ซึ่งสะท้อนให้เห็นว่าทั่วโลกให้การยอมรับศักยภาพของโครงการอวกาศของอินเดีย นอกจากนี้เขายังอวดด้วยว่าการส่งจรวดไปอวกาศของอินเดียใช้งบประมาณน้อยกว่าเม็ดเงินที่ใช้ในการสร้างภาพยนตร์เรื่องกราวิตี้ของฮอลลีวู้ดเสียอีก
กราวิตี้ หนังแนวไซ-ไฟ สามมิติ นำแสดงโดยแซนดรา บุลล็อค และจอร์จ คลูนีย์ ใช้งบประมาณ 100 ล้านดอลลาร์สหรัฐฯ 
ที่ผ่านมาอิสโรเคยให้บริการส่งดาวเทียม 35 ดวงของ 19 ประเทศขึ้นสู่วงโคจรมาแล้ว และในปี 2551 เคยส่งดาวเทียมขึ้นสู่วงโคจรพร้อมกันในครั้งเดียวถึง 10 ดวง 
ข้อมูลจากสมาคมอุตสาหกรรมดาวเทียมสหรัฐ ระบุว่า อุตสาหกรรมปล่อยดาวเทียม มีมูลค่าประมาณ 2,200 ล้านดอลลาร์เมื่อปี 2555 และอินเดียหวังจะขยายส่วนแบ่งตลาดในฐานะผู้ให้บริการค่าใช้จ่ายต่ำ 
นอกจากนี้อินเดียส่งยานสำรวจไปดาวอังคารเมื่อต้นเดือนพ.ย.ปีที่แล้ว ซึ่งคาดว่าจะไปถึงในปีหน้า โดยใช้งบแค่ 73 ล้านดอลลาร์สหรัฐ  ซึ่งไม่ถึง 1 ใน 6 ของงบภารกิจสำรวจดาวอังคาร 455 ล้านดอลลาร์ที่องค์การนาซาของสหรัฐส่งขึ้นไปตามหลังเพียงสองสัปดาห์