ญี่ปุ่นเรียกคืนสินค้าปนเปื้อนแร่ใยหิน

บริษัทนิโตริ ซึ่งมีร้านค้ามากกว่า 600 แห่งทั่วญี่ปุ่น และตั้งเป้ายอดขายไว้ในปี 2565 ที่7 พันล้านปอนด์ (หรือประมาณ 3 แสนพันล้านบาท) ได้ออกประกาศเรียกคืนผลิตภัณฑ์เก้าชนิดรวมถึงที่รองแก้วเครื่องดื่มและพรมเช็ดเท้าซึ่งบริษัทยืนยันว่าสินค้าบางรายการขายผ่านร้านค้ามานานกว่าสองปีแล้ว

ซึ่งผลิตภัณฑ์ที่เรียกคืนทั้งหมดทำการผลิตในประเทศจีน และมีแร่ใยหินแอสเบสทอสเป็นส่วนประกอบของวัสดุที่เป็นของแข็ง แต่มีรูพรุน เมื่อใช้ไปในระยะยาวสิ่งของชิ้นนั้นสึกหรอถูกกระแทกหรือเสียหายจะปล่อยอนุภาคใยหินที่เป็นสารก่อมะเร็งไปในอากาศได้

ซึ่งองค์การอนามัยโลกระบุว่าการสูดดมเส้นใยแอสเบสตอสนั้นก่อให้เกิดมะเร็งหลายชนิดแร่ใยหินทุกชนิดมีความสัมพันธ์กับการเกิดโรคแอสเบสโตสิส มะเร็งปอด และมะเร็งเยื่อหุ้มปอดและเยื่อบุช่องท้อง (Mesothelioma) 

แอสเบสโตสิส (Asbestosis) เป็นโรคปอดเรื้อรังที่เกิดเฉพาะกับผู้ที่สัมผัสกับแร่ใยหินเท่านั้นเนื่องจากปฏิกิริยาทางชีวภาพระหว่างเส้นใย แร่ใยหินและเนื้อเยื่อปอดทำให้ปอดเกิดเป็นแผลเป็นปอดที่ถูกทำลายไปแล้วไม่สามารถรักษาให้กลับคืนมาดีได้ดังเดิม

รัฐบาลญี่ปุ่นออกกฎระเบียบใหม่ที่เข้มงวดในการนำเข้าและขายสินค้าที่มีแร่ใยหินตั้งแต่ปีพ.ศ.2549 แต่ระเบียบดังกล่าวไม่สามารถครอบคลุมไปบังคับใช้ถึงสินค้าที่ผลิตในประเทศจีนได้

บริษัทเคนซ์ (Cainz) ซึ่งเป็นบริษัทผู้ค้าปลีกเครื่องใช้ในบ้านของญี่ปุ่นอีกรายหนึ่ง ก็ได้ระบุผลิตภัณฑ์5 รายการที่มีส่วนผสมของแร่ใยหินระหว่าง 0.2 เปอร์เซ็นต์ถึง 1.3 เปอร์เซ็นต์ซึ่งสูงกว่า 0.1 เปอร์เซ็นต์ตามที่กฎหมายอนุญาต บริษัทกำลังเรียกคืนสินค้าราว 290,000 รายการที่ผลิตในจีนเช่นกัน

การสะสมของแร่ใยหินนั้นพัฒนาการของการเกิดโรคจะเกิดขึ้นอย่างช้าๆเป็นระยะเวลานับ 10 ปีและเมื่อตรวจพบอาการของโรคแล้วก็จะไม่สามารถรักษาให้หายได้ ดังนั้นผู้ป่วยจะต้องทุกข์ทรมานจากอาการของโรคปอดจนกว่าจะเสียชีวิต