จากเส้นใยไม้และใยแมงมุม สู่วัสดุชีวภาพใช้แทนพลาสติก เพื่อลดภาวะโลกร้อน

ศูนย์วิจัยทางเทคนิควีทีที (VTT Technical Research Centre) ได้พัฒนาวัสดุที่เป็นนวัตกรรมใหม่ชนิดมีประสิทธิภาพเหนือกว่าวัสดุธรรมชาติและวัสดุสังเคราะห์ที่มีอยู่ในปัจจุบัน ทั้งในเรื่องความแข็งแกร่งและความทนทาน ซึ่งทางนักวิจัยจากศูนย์วีทีทีและมหาวิทยาลัยอัลโต (Aalto University) ได้แรงบันดาลใจมาจากธรรมชาติในการสร้างวัสดุชีวภาพชนิดใหม่ ซึ่งเป็นการผสานเส้นใยเซลลูโลสของไม้และโปรตีนจากใยแมงมุมเข้าด้วยกัน เกิดเป็นวัสดุชีวภาพชนิดใหม่

การพัฒนาวัสดุชีวภาพชนิดใหม่นี้ ไม่ใช้ใยแมงมุมจริงในการวิจัย แต่เป็นวัสดุที่ผลิตขึ้นจากแบคทีเรียและดีเอ็นเอสังเคราะห์ ซึ่งโครงสร้างของดีเอ็นเอสามารถสร้างเลียนแบบเพื่อใช้ผลิตโมเลกุลโปรตีนใยแมงมุมเทียม ที่มีความคล้ายคลึงทางเคมีกับใยแมงมุมจริง

โดยวัสดุสังเคราะห์นี้สามารถทดแทนพลาสติกได้ ทั้งประยุกต์ใช้ทางการแพทย์ ใช้เป็นเส้นใยในการผ่าตัด รวมถึงในอุตสาหกรรมสิ่งทอและบรรจุภัณฑ์ได้ด้วย

วัสดุชีวภาพชนิดใหม่ ที่ทำจากเส้นใยไม้และใยแมงมุมสามารถย่อยสลายได้ตามธรรมชาติ เป็นมิตรต่อสิ่งแวดล้อม ต่างจากพลาสติกซึ่งทำมาจากปิโตรเลียมและโพลิเมอร์ที่มีส่วนประกอบของคาร์บอน ซึ่งส่งผลเสียกับสิ่งแวดล้อม

เพสห์แมน โมฮัมมาดี นักวิจัยวิทยาศาสตร์จากศูนย์วีทีที กล่าวว่า 

พวกเขาใช้เนื้อไม้ของต้นเบิร์ชซึ่งถูกทำให้แหลกจนเป็นเส้นใยขนาดจิ๋วที่เรียกว่า “เซลลูโลสนาโนไฟบริลส์” ในการพัฒนาวัสดุชนิดใหม่นี้ และใช้เส้นใยแมงมุมยึดวัสดุเข้าด้วยกัน โดยจะทำหน้าที่คล้ายกาว

ขอขอบคุณที่มา : Xinhua thai