นักวิทย์ เผยข้อมูลโลกร้อน ส่งผลกระทบให้เชื้อราดื้อยา ระบาดง่ายขึ้น

หลังจากที่ซีรี่ย์ The Last of Us ออกฉายเมื่อช่วงต้นปีที่ผ่านมา ได้เล่าให้คนทั่วโลกถึงเรื่องราวการระบาดของเชื้อราซอมบี้ในแมลงที่ก้าวข้ามขีดจำกัดด้านสิ่งแวดล้อมจนสามารถติดต่อสู่มนุษย์ได้ เพราะการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศ เป็นเหตุให้เกิดการระบาดของเชื้อราซอมบี้ไปทั่วโลก ทำให้หลายๆ คนรับรู้ถึงความน่ากลัวของโรคติดต่อจากเชื้อราเป็นครั้งแรก

อย่างไรก็ตาม คอนเซปเชื้อรา ที่พัฒนาศักยภาพจนสามารถก้าวข้ามมาติดต่อในมนุษย์เพราะ โลกร้อน จนเกิดการระบาดขนานใหญ่ ดูจะไม่ใช่เป็นเรื่องที่มีแต่ในภาพยนต์อีกแล้ว ภายหลังที่ศูนย์ควบคุมโรคติดต่อสหรัฐ (CDC) ออกมาเปิดเผยว่า สหรัฐเมริกากำลังเผชิญกับการระบาดของเชื้อราดื้อยา Candida auris ที่ในปีที่ผ่านมา พบตัวเลขผู้ติดเชื้อกว่า 2,377 เคส ถือเป็นอัตราการระบาดเพิ่มขึ้นกว่า 1,200% นับตั้งแต่ปี 2560

Candida auris เป็นเชื้อราประเภทยีสต์ชนิดหนึ่งที่สามารถติดเชื้อได้ในมนุษย์ เป็นเชื้อก่อโรคที่อุบัติใหม่และเป็นสาเหตุของการติดเชื้อในกระแสเลือดและอวัยวะภายในในโรงพยาบาล ซึ่งทำให้เกิดความเสี่ยงที่ผู้ป่วยจะเสียชีวิตถึง 30 – 60%
Arturo Casadevall นักระบาดวิทยาเชื้อราจากมหาวิทยาลัย Johns Hopkins University กล่าวว่า เชื้อราชนิดนี้พบการระบาดครั้งแรกพร้อมๆ กันในสามประเทศจากคนละมุมโลกที่ เวเนซุเอลา, อินเดีย, และแอฟริกาใต้ เมื่อปี 2552 และจากนั้นได้ขยายวงระบาดไปในอเมริกาในปี 2556 จนกระทั่งพบการระบาดใน 34 ประเทศทั่วโลก รวมถึงประเทศไทย ในปี 2562 
Casadevall ชี้ว่า การปรากฎการระบาดของเชื้อ Candida auris และการแพร่ระบาดอย่างรวดเร็วไปทั่วโลกมีสาเหตุหลักมากจากสภาพอากาศโลกที่ร้อนยิ่งขึ้น
 

“โดยปกติแล้วมนุษย์และสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมจะมีอุณหภูมิภายในร่างกายสูงเกินกว่าเชื้อราจะเจริญเติบโตได้ ดังนั้นเราจึงมีภูมิคุ้มกันด้านอุณหภูมิจากการติดต้องเชื้อราในร่างกาย อย่างไรก็ตาม ด้วยปัจจัยจากสภาพแวดล้อมที่โลกมีอุณหภูมิสูงขึ้น เป็นเหตุให้เชื้อราต่างๆ ต้องปรับตัวทนร้อนให้ดีขึ้น จนสุดท้ายเชื้อราเหล่านี้ก็สามารถก้าวข้ามขีดจำกัดด้านอุณหภูมิในร่างกายมนุษย์ และติดต่อสู่คนได้ และนี่คือสิ่งที่เกิดขึ้นแล้วกับเชื้อรา Candida auris” Casadevall อธิบาย

Casadevall กล่าวเพิ่มเติมว่า

ในทุกๆ วันที่มีอุณหภูมิสูงเกินกว่า 37.7 องศาเซลเซียส ซึ่งเป็นอุณหภูมิโดยเฉลี่ยในร่างกายมนุษย์ นั่นก็คืออีกหนึ่งวันที่เกิดการคัดสรรโดยธรรมชาติ ให้เชื้อราจะต้องพัฒนาศักยภาพให้อาศัยและแพร่พันธุ์ได้ และยิ่งมีวันที่ร้อนจัดเช่นนี้มากขึ้นเท่าไหร่ ก็จะยิ่งเพิ่มโอกาสให้เชื้อราเหล่านี้ได้มีโอกาสปรับตัวและก้าวข้ามขีดจำกัดอุณหภูมิจนสามารถติดต่อในมนุษย์ได้ และเราอาจต้องประสบกับเชื้อราทนร้อนชนิดอื่น ๆ ระบาดในมนุษย์ในอนาคต