ผู้นำเกาหลีใต้โยนความผิดให้เจ้าหน้าที่เหตุน้ำท่วม

ฝนที่ตกหนักต่อเนื่อง หลังฤดูฝนที่เริ่มต้นเมื่อปลายเดือนมิถุนายน กำลังเข้าสู่จุดสูงสุดของปี ได้ทำให้น้ำป่าไหลหลากและดินโคลนถล่ม ไหลทะลักเข้าท่วมบ้านเรือนในพื้นที่ภาคกลางและภาคใต้ของเกาหลีใต้ ตั้งแต่วันพฤหัสบดี (13 กรกฎาคม) และยังนำไปสู่โศกนาฎกรรมน้ำพุ่งทะลักเข้าไปในอุโมงค์ลอดใต้ดิน ในเมืองชองจู ที่มีความยาว  685 เมตร ทำให้มีผู้เสียชีวิต 14 คน ส่งผลให้ตัวเลขผู้เสียชีวิตจากภัยพิบัติทางธรรมชาติครั้งนี้ พุ่งทะลุ 40 คนแล้ว
เหตุการณ์ในอุโมงค์ เป็นโศกนาฎกรรมที่สะเทือนขวัญอย่างยิ่ง เนื่องจากสภาพรถบางคันถูกความแรงของน้ำดันทะลุกระจกจนแตก บ่งชี้ถึงความทุกข์ทรมานของคนที่ติดอยู่ในรถ ซึ่งขณะเกิดเหตุ มีรถติดในอุโมงค์ 17 คัน รวมทั้งรถบัสโดยสาร 1 คัน ประชาชนพากันตั้งคำถามเกี่ยวกับความสามารถในการป้องกันและรับมือภัยพิบัติ หลายคนชี้นิ้วไปที่ความผิดพลาดของรัฐบาล ที่ไม่สั่งปิดอุโมงค์ เพราะในช่วงไม่กี่ชั่วโมงก่อนเกิดเหตุ  สำนักควบคุมอุทกภัย ได้ออกคำเตือนถึงระดับน้ำในแม่น้ำที่เพิ่มขึ้นอย่างอันตราย และแนะนำให้ทางการสั่งเลี่ยงการจราจรลอดอุโมงค์ 

ครอบครัวผู้เสียชีวิต ระบุว่า สามารถหลีกเลี่ยงความสูญเสียนี้ได้ ถ้าทางการรับมือกับสถานการณ์ได้รวดเร็วและมีประสิทธิภาพมากกว่านี้

สื่อท้องถิ่นได้เผยแพร่ภาพมุมสูงที่แสดงให้เห็นโคลนและมวลน้ำที่สูงจนถึงหลังคาบ้านขณะที่กรมอุตุนิยมวิทยา พยากรณ์ว่า  สภาพอากาศจะเลวร้ายต่อไป และฝนจะตกหนักต่อเนื่องไปจนถึงวันพุธหน้า (26 กรกฎาคม) 

ประธานาธิบดียุน ซ็อก ยอล ที่เพิ่งเดินทางกลับจากยุโรป ก็โยนความผิดให้เจ้าหน้าที่ ที่เกี่ยวข้องกับการรับมือภัยพิบัติเช่นกัน โดยระหว่างนั่งเป็นประธานการประชุมฉุกเฉินกับทีมรับมือภัยพิบัติเมื่อวันจันทร์ เขาบอกว่า สถานการณ์เลวร้ายลง เพราะการจัดการพื้นที่อ่อนไหวอันไร้ประสิทธิภาพ

ผู้นำเกาหลีใต้บอกว่า "เราได้เน้นย้ำประเด็นการควบคุมการเข้าถึงพื้นที่อันตราย และการอพยพก่อนล่วงหน้าซ้ำแล้วซ้ำเล่ามาตั้งแต่ปีที่แล้ว แต่ยังไม่สามารถดำเนินการตามหลักการพื้นฐานของการรับมือภัยพิบัติ ณ จุดเกิดเหตุได้ มันก็เป็นเรื่องยากที่จะให้การรับประกันความปลอดภัยต่อประชาชนได้"

เขายังประกาศ "ยกเครื่อง" มาตรการรับมือสภาพอากาศที่เลวร้าย ซึ่งเป็นผลพวงจากปัญหาโลกร้อน โดยบอกว่า "ภาวะสภาพอากาศสุดขั้วแบบนี้จะกลายเป็นเรื่องธรรมดา ที่เราต้องยอมรับว่า การเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศกำลังเกิดขึ้น และเราต้องรับมือกับมัน"

การที่ผู้นำเกาหลีใต้ กล่าวถึงมาตรการรับมือภัยพิบัติเมื่อปีที่แล้ว ทำให้ย้อนรำลึกไปถึงเหตุการณ์เมื่อปี 2565 ที่กรุงโซลเผชิญฝนตกหนักรุนแรงที่สุดในรอบ 115 ปี ทำให้มีผู้เสียชีวิต 14 คน ซึ่งในตอนนั้น มีการพูดถึง "พันจีฮา" หรือ ที่อยู่อาศัยที่คับแคบกึ่งใต้ดินของคนที่มีฐานะยากจน แบบเดียวกับภาพยนตร์ที่ได้รางวัลออสการ์เรื่อง (Parasite) ที่ตอนนั้น ผู้เสียชีวิตส่วนใหญ่คือ พวกที่อาศัยอยู่ในพื้นที่แออัดที่ว่านี้