20 ตุลาคม เป็นวันสลอธสากล มารู้จักสัตว์ที่ขึ้นชื่อว่าเชื่องช้าที่สุดในโลก จริงเหรอ?

แม้ว่า สลอธ จะไม่ได้ถูกจัดอันดับว่าเป็นสัตว์เสี่ยงใกล้สูญพันธุ์ในบัญชีแดงของ IUCN แต่สลอธกลับมีอัตราการตายจำนวนมากโดยสาเหตุมาจากมนุษย์มากกว่าศัตรูในธรรมชาติ

เพราะปัจจุบัน สลอธ ส่วนใหญ่อาศัยอยู่ในพื้นที่ป่าฝนแถบอเมริกากลางและใต้ ซึ่งเป็นพื้นที่ป่าฝนขนาดใหญ่และมีประวัติอาชญากรรมสัตว์ป่าบ่อยมาก รวมถึงสถิติการตัดไม้ทำลายป่าก็มีมากที่สุดในโลกด้วย

ภัยคุกคามของสลอธ มักเกิดขึ้น เนื่องจากการสูญเสียแหล่งที่อยู่ตามธรรมชาติ การตัดไม้ทำลายป่าทำให้สลอธไม่มีต้นไม้ให้ปีน และพื้นที่ป่าที่แหว่งไปทำให้พวกมันต้องลงไปเดินบนพื้น เสี่ยงต่อการเจอศัตรู รวมถึงการลักลอบค้าสลอธอย่างผิดกฎหมายที่ยังคงมีอยู่ในโคลอมเบียและบราซิล และอัตราการเข้าเมืองของสลอธก็เพิ่มสูงขึ้น ซึ่งพวกมันมักจะถูกรถชนกับโดนรั้วไฟฟ้าช็อตตายโดยบังเอิญ

เรื่องน่ารู้เกี่ยวกับสลอธ

1.สลอธเป็นสัตว์ที่เชื่องช้าที่สุดในโลก?
หากนับเป็นสปีชีส์ สลอธเป็นสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมอาศัยบนต้นไม้ที่เชื่องช้าที่สุดในโลก เพราะสลอธ เคลื่อนที่ด้วยความเร็วเฉลี่ย 38 เมตรต่อวัน หรือ 30 เซนติเมตรต่อนาที แต่การจะบอกว่าสลอธเป็นสัตว์ที่เชื่องช้าที่สุดในโลก ก็ไม่น่าใช่ซะทีเดียว ตามข้อมูลจาก a-z animals.com เผยว่า ดอกไม้ทะเล เป็นสัตว์ที่ช้ากว่าสลอธ เพราะดอกไม้ทะเลถือว่าเป็นสิ่งมีชีวิตคล้ายสัตว์ แต่พวกมันมักจะอยู่นิ่งและตัวติดกับหินหรือปะการังใต้น้ำ พวกมันเคลื่อนที่ได้ แต่มันจะค่อย ๆ เคลื่อนไปตามพื้นผิวที่มันเกาะเฉลี่ย 1 เซนติเมตรต่อชั่วโมง

2.สลอธใช้เวลาย่อยอาหารในกระเพาะนาน 1 เดือน
สลอธ มักกิน ใบไม้ ผลไม้ และน้ำต้นไม้เป็นอาหารหลัก และสลอธเป็นสัตว์ที่มีการเผาผลาญต่ำที่สุดในบรรดาสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนม ซึ่งหมายความว่าพวกมันจะใช้เวลาย่อยอาหารนานด้วย แม้ว่ากระเพาะของสลอธจะมีหลายช่องและมีขนาดใหญ่ จนคิดเป็น 30-37% ของมวลร่างกาย แต่สลอธกินอาหารน้อยมากต่อวัน เพราะมันใช้เวลาย่อยนาน ซึ่งกว่าจะย่อยของที่กินไปเสร็จก็ใช้เวลาเป็นวัน เป็นสัปดาห์ หรือนานสุดอาจจะ 1 เดือน

3.สลอธมักตายตอนกำลังไปอึ เพราะนิสัยรักสะอาด
แม้ว่าสลอธจะเชื่องช้า และสภาพดูมีแต่ขนรุงรัง แต่เรื่องการรักษาสุขอนามัยนี่ที่หนึ่ง! ปกติสลอธมักจะอยู่แต่บนต้นไม้ พวกมันจะห้อยหัวและอึลงมาจากบนต้นไม้เหมือนนกก็ย่อมได้ แต่พวกมันไม่ทำ สลอธเลือกที่จะลงมาฉี่หรืออึตรงโคนต้นไม้หรือพื้นป่า โดยส่วนใหญ่สลอธจะลงมาอึด้านล่างสัปดาห์ละครั้ง ซึ่งช่วงนี้เองที่ศัตรูจะสามารถจู่โจมสลอธได้ง่าย จึงเป็นช่วงเวลาที่สลอธมีโอกาสตายมากที่สุด

4.เหมือนสลอธจะตาบอดในตอนกลางวัน
สลอธมีภาวะของ rod monochromacy คือไม่มีเซลล์รูปกรวยในดวงตา ทำให้สลอธตาบอดสี มองเห็นได้ไม่ดีในช่วงแสงสลัว และตอนกลางวันที่แสงสว่างจ้าก็ทำให้พวกมันแทบจะตาบอดสนิทไปเลย แต่โชคดีที่พวกมันเอาตัวรอดได้จากการจดจำกลิ่นและความจำด้านพื้นที่เป็นเลิศ ทำให้มันคลำทางไปต่อได้

 

5.ตกจากที่สูง 30 เมตร ไม่เป็นไร
กายวิภาคของสลอธมีความสามารถในการยืดหยุ่น เมื่อตกจากที่สูง 30 เมตรก็จะไม่ได้รับบาดเจ็บ แต่เพราะปกติแล้วสลอธเป็นสัตว์ต้นไม้ การยึดเกาะเลยดีกว่า ทำให้การตกจากต้นไม้มีไม่มาก เฉลี่ยสัปดาห์ละครั้งเท่านั้น แต่รู้หรือไม่ เมื่อสลอธต่อสู้เพื่อแย่งตัวเมียผสมพันธุ์ ตัวผู้มักต่อสู้ด้วยการทำให้อีกฝ่ายตกต้นไม้ด้วยล่ะ ไม่รู้เพราะอะไรแม้จะรู้ว่าอีกฝ่ายคงไม่เจ็บ แต่เป็นเพราะกว่าจะขึ้นต้นไม้มาได้ก็คงใช้เวลาเยอะมั้ง

6.อึครั้งหนึ่งเท่ากับน้ำหนักตัว 1 ใน 3 
สลอธมักจะอึประมาณ 1 ครั้งต่อสัปดาห์ และแต่ละครั้งพวกมันก็จะอึหรือฉี่ออกมาจะมีปริมาณประมาณ  1 ใน 3 ของน้ำหนักตัว ซึ่งการอึครั้งหนึ่งทำให้น้ำหนักตัวลดลงอย่างรวดเร็ว เปลี่ยนจากอ้วนกลายเป็นผอมได้เลย

7.สลอธมีแค่ 2 กลุ่ม คือ สลอธ 2 นิ้ว กับสลอธ 3 นิ้ว
สลอธจำแนกได้ง่ายมาก ซึ่งมีอยู่แค่ 2 กลุ่มเท่านั้นคือ สลอธ 2 นิ้ว กับสลอธ 3 นิ้ว นับตามจำนวนกรงเล็บที่มีอยู่บนมือของพวกมัน แต่สลอธ 2 นิ้วจะมีขนาดใหญ่กว่า 3 นิ้วเล็กน้อย แต่จริง ๆ แล้ว สลอธบนโลกมีทั้งหมด 6 สปีชีส์อย่าสับสน ส่วนใหญ่พบในพื้นป่าฝนแถบอเมริกากลางและใต้

8.ขนสลอธเป็นชุมชนเล็ก ๆ ของแมลงและแบคทีเรีย
สลอธใช้ชีวิตเชื่องช้า จึงมีสิ่งมีชีวิตเล็ก ๆ มาขออยู่อาศัยบนขนของมันด้วย เช่น จุลินทรีย์ แมลง เชื้อราและสาหร่าย โดยสาหร่ายช่วยให้พวกมันสามารถพรางตัวในป่าได้ดีด้วยแหละ หรือบางแหล่งบอกว่า เชื้อราบางชนิดที่อยู่บนขนของสลอธมีฤทธิ์ต้านแบคทีเรีย มะเร็งและปรสิตบางสายพันธุ์ได้ด้วย

9.สลอธว่ายน้ำเก่ง และเร็วกว่าอยู่บนบก
แม้อยู่บนบกจะเชื่องช้า แต่เมื่อพวกมันอยู่ในน้ำมันจะว่ายน้ำได้ดีและเคลื่อนที่เร็วกว่าบนบกได้ถึง 3 เท่า โดยเฉพาะสลอธ 3 นิ้วที่มีกระดูกสันหลังที่คอมากกว่าสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมชนิดอื่น ๆ ถึง 2 ชิ้น ช่วยให้หันศีรษะได้ 270 องศา ทำให้จมูกอยู่เหนือน้ำเวลาว่ายน้ำ

ขอขอบคุณที่มาข้อมูล:
https://slothconservation.org/10-incredible-facts-about-the-sloth/
https://www.wwf.org.uk/learn/fascinating-facts/sloth
https://www.usatoday.com/story/news/2022/11/21/what-slowest-animal-world-sloth-snail/10239978002/