เทนนิส พาณิภัค เริ่มเล่นกีฬาเทควันโดตั้งแต่อายุ 9 ปี และใช้เวลาเพียงแค่ 4 ปี ก้าวสู่การเป็นนักกีฬาเทควันโดเยาวชนทีมชาติในปี 2554 หลังคว้าเหรียญทองในการแข่งขันกีฬาเยาวชนแห่งชาติ ครั้งที่ 27 ที่จังหวัดอุตรดิตถ์ จนส่งผลให้ เช ยอง ซอก ผู้ฝึกสอนเทควันโดชาวเกาหลีใต้ เรียกตัวเข้ามาฝึกซ้อม ก่อนขึ้นมาเป็นนักกีฬาเทควันโดทีมชาติไทยในที่สุด
"น้องเทนนิส" แข่งเทควันโดมาแล้วกว่า 15 ปี คว้าเหรียญทองมาแล้วถึง 32 เหรียญ แต่ที่สร้างชื่อจนเริ่มเป็นที่รู้จักของแฟนกีฬาชาวไทยก็คือการคว้าเหรียญทองในศึกยูธโอลิมปิก ครั้งที่ 2 ที่จีน ก่อนพัฒนาฝีมือจนคว้าแชมป์โลกได้ 2 สมัย ในปี 2015 และปี 2019 ซึ่งนับเป็นแชมป์โลกคนที่ 4 ของวงการเทควันโดไทย
อย่างไรก็ตามในระดับมหกรรมกีฬาอย่าง โอลิมปิกเกมส์ “น้องเทนนิส” ยังไม่สามารถคว้าเหรียญทองได้อย่างที่หวัง โดยที่น่าเจ็บใจที่สุดก็คือ ความพ่ายแพ้ในศึกโอลิมปิก “ริโอ 2016” ที่เธอพ่ายต่อคู่แข่งชาวเกาหลีใต้ในเสี้ยววินาทีสุดท้าย จนได้แค่เหรียญทองแดงเท่านั้น
มาถึงศึกโอลิมปิก 2020 “โตเกียวเกมส์” น้องเทนนิส ซึ่งมาลงแข่งขันในฐานะเต็ง 1 หลังโชว์ฟอร์มแกร่งมาตลอดเกือบ 3 ปี ไม่ยอมปล่อยให้โอกาสหลุดมืออีกต่อไป โดยรอบแรกไล่หวดนักกีฬาจากอิสราเอล ขาดลอยถึง 29-5 ต่อด้วยอัดเวียดนามในรอบ 8 คนสุดท้ายด้วยคะแนน 20-11 จากนั้นก็ไล่เตะเจ้าภาพญี่ปุ่นแบบหมดสภาพ 34-12