31 มกราคม 2566 นายสมศักดิ์ เทพสุทิน รัฐมนตรีว่าการกระทรวงยุติธรรม ในฐานะประธานยุทธศาสตร์พรรคพลังประชารัฐ กล่าวถึงกรณีที่อุตตม สาวนายน , สนธิรัตน์ สนธิจิรวงศ์ มาร่วมงานกับพรรคพลังประชารัฐ ที่ในอดีตนายสมศักดิ์ เคยร่วมกันขับไล่ออกจากพรรค ว่า อย่าใช้คำว่าลงชื่อขับไล่ เพราะตนไม่เคย ช่วงนั้นจำได้ว่า เป็นเรื่องของการเลือกหัวหน้าพรรค และกรรมการบริหารพรรค ที่ต้องมีความเหมาะสมกับสถานการณ์
พร้อมยืนยันว่า ไม่มีปัญหาในการทำงานร่วมกัน เป็นเรื่องของการตัดสินใจของผู้ใหญ่ภายในพรรค และเป็นเรื่องของกระบวนการทางการเมือง ที่ผู้ใหญ่ในพรรคกำหนดทิศทาง แต่อย่างไรแล้วเราสามารถทำตัวให้เหมือนกับน้ำในแก้ว ที่มีน้ำแข็ง ต้องแทรกแซง และประสานให้เป็นเนื้อเดียวกันในทำงานด้วยกันให้ได้