เขย่าอาเซียน! ฟีฟ่า ประกาศจัดทัวร์นาเมนต์ใหม่ ดึงแข้งนอกร่วมทีมชาติง่ายขึ้น

จานนี อินฟานติโน ประธานสหพันธ์ฟุตบอลนานาชาติ (ฟีฟ่า) ได้ประกาศเปิดตัวการแข่งขันฟุตบอลรายการใหม่สำหรับชาติในภูมิภาคเอเชียตะวันออกเฉียงใต้ ชื่อว่า "ฟีฟ่า อาเซียน คัพ" ในระหว่างการประชุมสุดยอดสมาคมประชาชาติแห่งเอเชียตะวันออกเฉียงใต้ (ASEAN) ที่กรุงกัวลาลัมเปอร์ ประเทศมาเลเซีย เมื่อวันอาทิตย์ที่ผ่านมา

การแข่งขันนี้จะมาเสริมทัพรายการ อาเซียน แชมเปี้ยนชิพ (AFF Cup เดิม) ซึ่งเป็นรายการระดับภูมิภาคที่จัดขึ้นทุกสองปีอยู่แล้ว

เน้นช่วงฟีฟ่าเดย์ เพื่อยกระดับทีมชาติ

ประธาน ฟีฟ่า เน้นย้ำว่า อาเซียนคัพ รายการใหม่นี้ จะถูกจัดขึ้นในช่วง ปฏิทินฟีฟ่าเดย์ (FIFA’s international match window) ซึ่งถือเป็นจุดเปลี่ยนสำคัญ

การจัดในช่วงเวลาดังกล่าวจะช่วยให้สโมสรทั่วโลกต้องปล่อยตัวผู้เล่นให้มาร่วมทีมชาติ ทำให้ทีมชาติในภูมิภาคอาเซียนสามารถเรียกตัวผู้เล่นที่ดีที่สุดที่ค้าแข้งอยู่ในลีกต่าง ๆ มาร่วมแข่งขันได้อย่างเต็มที่ ซึ่งจะช่วยยกระดับมาตรฐานฟุตบอลทีมชาติในภาพรวม

“เรากำลังรวมประเทศต่าง ๆ เข้าด้วยกันผ่านการแข่งขัน ฟีฟ่า อาเซียน คัพรายการนี้จะประสบความสำเร็จอย่างยิ่งใหญ่ มันจะช่วยส่งเสริมฟุตบอลทีมชาติในภูมิภาคอาเซียน และจะสนับสนุนการพัฒนาวงการกีฬาของเราในทั่วทั้งเอเชียตะวันออกเฉียงใต้” อินฟานติโน กล่าว

การประกาศครั้งนี้มีขึ้นเพียงไม่กี่ชั่วโมงหลังจากที่ ติมอร์-เลสเต ได้รับการยอมรับอย่างเป็นทางการให้เป็นสมาชิกอาเซียนชาติที่ 11 ซึ่ง อินฟานติโน กล่าวว่า “หมายเลข 11 เป็นสัญลักษณ์ในโลกฟุตบอล เนื่องจากแต่ละทีมมีผู้เล่น 11 คน”