ในค่ำวันอาทิตย์นี้ จะมีศึกดวลเดือดระหว่าง “อันดับ 2” ปะทะ “อันดับ 3” ของพรีเมียร์ลีก เมื่อ อาร์เซน่อล เปิดบ้านรับการมาเยือนของ นิวคาสเซิล ยูไนเต็ด ทีมใดคว้า 3 แต้มได้จะการันตีโควต้าไปลุยศึกยูฟ่า แชมเปียนส์ลีก ฤดูกาลหน้าทันที
แม้จะบุกไปไล่ตีเสมอลิเวอร์พูล 2-2 ได้อย่างสุดมันที่แอนฟิลด์เมื่อสุดสัปดาห์ก่อน แต่ มิเกล อาร์เตต้า กลับไม่พอใจฟอร์มในครึ่งแรกของลูกทีม ที่ตามหลังถึงสองประตูจากผลงานของ โคดี้ กัคโป และ หลุยส์ ดิอาซ
ฟอร์มโดยรวมของ "ปืนใหญ่" ในช่วงโค้งท้ายของฤดูกาลไม่ดีนัก เมื่อไม่ชนะใครใน 5 นัดหลังสุดรวมทุกรายการ และยังไม่การันตีอันดับท็อปไฟว์เต็มร้อย แม้โอกาสจะสูงลิ่วก็ตาม
ที่น่ากังวลยิ่งกว่าคือผลงานในบ้าน อาร์เซน่อลไม่ชนะในเอมิเรตส์ 4 นัดติด และอาจแพ้เกมเหย้า 3 นัดรวดเป็นครั้งแรกในรอบเกือบ 6 ปี หากพ่ายในเกมนี้
อีกหนึ่งประเด็นที่แฟนบอล “เดอะ กันเนอร์ส” คงไม่อยากพูดถึงคือ การแพ้ให้กับนิวคาสเซิลตลอดทั้ง 3 นัดในฤดูกาลนี้ ทั้งในพรีเมียร์ลีกและคาราบาว คัพ โดยเฉพาะเกมลีกที่โดนเฉือน 1-0 ที่เซนต์ เจมส์ พาร์ค
ฝั่ง “สาลิกาดง” ของ เอ็ดดี้ ฮาว กำลังคึกหลังเปิดบ้านชนะเชลซี 2-0 เมื่อสุดสัปดาห์ที่ผ่านมา จากผลงานของสองมิดฟิลด์ตัวเก่ง บรูโน่ กีมาไรส์ และ ซานโดร โตนาลี่ ทำให้พวกเขายิงประตูได้ 11 นัดติดต่อกันในทุกรายการ
แม้ผลงานนอกบ้านยังไม่สม่ำเสมอ (ชนะ 2 จาก 6 เกมลีกหลังสุดนอกบ้าน) แต่พวกเขายังไม่เคยแพ้เกมเยือนนัดสุดท้ายของฤดูกาลตั้งแต่ซีซั่น 2017-18 และหากนิวคาสเซิลคว้าชัยในเกมนี้ได้ จะสร้างประวัติศาสตร์เป็นทีมแรกที่เอาชนะอาร์เซน่อลได้ 4 ครั้งในฤดูกาลเดียว
มิเกล เมริโน่ หมดสิทธิ์ลงสนามจากโทษแบน ขณะที่ตัวเจ็บยังมี จอร์จินโญ่ (เจ็บหน้าอก), กาเบรียล เฆซุส (หัวเข่า), กาเบรียล มากัลเญส (เอ็นหลังหัวเข่า) และ ทาเคฮิโระ โทมิยาสุ (เข่า)
อย่างไรก็ตาม ข่าวดีคือ ดีแคลน ไรซ์, ไค ฮาแวร์ตซ์ และ เลอันโดร ทรอสซาร์ ได้กลับมาลงซ้อมร่วมทีมแล้ว และมีลุ้นมีชื่อในเกมนี้ ขึ้นอยู่กับการตัดสินใจของอาร์เตต้า
ตัวเลือกสำรองที่อาจได้ลงเล่นมีทั้ง โอเล็กซานเดอร์ ซินเชนโก้ ในบทบาทกองกลางซ้าย และดาวรุ่งอย่าง อีธาน วาเนรี หรือ คีแรน เทียร์นีย์ ในตำแหน่งริมเส้นซ้าย
สเวน บ็อตมัน เจ็บเข่าจากเกมกับเชลซี ยังต้องลุ้นความฟิต ส่วนตัวเจ็บยาวยังมี โจ วิลล็อค, คีแรน ทริปเปียร์, แม็ตต์ ทาร์เก็ตต์, โชลินตอน และ ลูอิส ฮอลล์
เอมิล คราฟธ์ น่าจะได้ลงคุมแนวรับแทนหากบ็อตมันไม่ไหว ขณะที่ จามาล ลาสเซลล์ส์ ก็พร้อมเป็นตัวเลือกเช่นกัน หลังหายจากอาการเจ็บ ACL และมีชื่อในทีมอีกครั้งเมื่อสัปดาห์ก่อน