
การที่อาร์เซน่อลไม่สามารถคว้ากองหน้าตัวจบสกอร์มาเสริมทัพ อาจทำให้พวกเขาพลาดโอกาสลุ้นแชมป์พรีเมียร์ลีกในฤดูกาลนี้ และปัญหาด้านวินัยก็เป็นอีกปัจจัยสำคัญเช่นกัน
เมื่อวันเสาร์ที่ผ่านมา อาร์เซน่อล ทีมรองจ่าฝูง พลาดท่าแพ้คาบ้านต่อเวสต์แฮม 0-1 ทำให้โอกาสลุ้นแชมป์ของพวกเขาสะดุดลง
ผลการแข่งขันนี้ทำให้ลิเวอร์พูลทิ้งห่างอาร์เซน่อลไป 8 คะแนน โดยทั้งสองทีมแข่งเท่ากัน และช่องว่างอาจเพิ่มขึ้นได้ หากลิเวอร์พูลสามารถเอาชนะแมนเชสเตอร์ ซิตี้ในเกมวันอาทิตย์ได้
ประตูชัยของเวสต์แฮมเกิดขึ้นในนาทีที่ 44 จากลูกโหม่งของ จาร์ร็อด โบเว่น ทีมเยือนที่ชนะเพียง 1 จาก 8 เกมหลังสุด บุกมาเก็บสามแต้มสำคัญที่เอมิเรตส์ สเตเดี้ยม และสถานการณ์ของอาร์เซน่อลยิ่งเลวร้ายลงเมื่อ ไมลส์ ลูอิส-สเคลลี่ แบ็กซ้ายของทีมโดนใบแดงในนาทีที่ 73 หลัง VAR ตัดสินว่าเขาทำฟาวล์ใส่ โมฮัมเหม็ด คูดุส ขณะที่เป็นแนวรับคนสุดท้าย
นี่เป็นใบแดงที่ห้าของอาร์เซน่อลในฤดูกาลนี้ มากกว่าทีมอื่นถึงสองใบ ซึ่งทำให้สถิติด้านวินัยของทีมภายใต้การคุมทัพของ มิเกล อาร์เตต้า ถูกวิพากษ์วิจารณ์อย่างหนัก เนื่องจากมีส่วนทำให้ทีมเสียแต้มสำคัญไปหลายครั้ง
สิ่งที่อาจทำให้แฟนบอลหงุดหงิดยิ่งกว่าคือการที่สโมสรไม่เสริมกองหน้าตัวเป้าชั้นยอดเข้ามา ทั้งในช่วงซัมเมอร์และตลาดนักเตะหน้าหนาว โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อ ไค ฮาแวร์ตซ์, บูกาโย่ ซาก้า, กาเบรียล มาร์ติเนลลี่ และ กาเบรียล เชซุส ต่างพากันบาดเจ็บ ส่งผลให้อาร์เซน่อลมีโอกาสยิงเข้ากรอบเพียงสองครั้งตลอดเกมกับเวสต์แฮม
"ผมผิดหวังมาก และโกรธมากเช่นกัน" อาร์เตต้ากล่าว "แม้เราจะมีโอกาสยิงถึง 20 ครั้ง แต่ผมไม่เคยรู้สึกว่าเราเล่นได้ตามมาตรฐานที่ควรจะเป็น เราต้องโกรธกับเรื่องนี้ และหวังว่าทุกคนจะเป็นเช่นกัน เพราะวันนี้เราไม่ได้เล่นในระดับที่ต้องการ และผมต้องรับผิดชอบอย่างเต็มที่ ผมโกรธมากจริงๆ"
แมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ด พลิกสถานการณ์จากการตามหลังสองประตู กลับมาเสมอเอฟเวอร์ตัน 2-2 ได้แบบสุดดราม่า หลังจาก VAR ยกเลิกจุดโทษของเจ้าบ้านในช่วงทดเวลาบาดเจ็บ
มานูเอล อูการ์เต้ กองกลางทีมชาติอุรุกวัย ยิงประตูตีเสมอให้ยูไนเต็ดในนาทีที่ 80 ซึ่งเป็นประตูแรกของเขาในระดับสโมสรในรอบ 4 ปี หลังจาก บรูโน่ แฟร์นันด์ส ปลุกความหวังให้ทีมด้วยลูกฟรีคิกสุดสวยในนาทีที่ 72
ยูไนเต็ดกำลังจะพ่ายแพ้เป็นนัดที่สามติดต่อกัน และเป็นการแพ้ถึง 9 จาก 15 เกมลีก นับตั้งแต่ รูเบน อโมริม เข้ามาคุมทีมในเดือนพฤศจิกายน หลังโดน เอฟเวอร์ตัน ยิงนำ 2-0 จากประตูของ เบโต้ และ อับดูลาย ดูกูเร่ ในครึ่งแรก
อย่างไรก็ตาม เอฟเวอร์ตันเกือบได้จุดโทษในช่วงทดเวลาบาดเจ็บ เมื่อผู้ตัดสินเป่าให้หลัง แฮร์รี่ แม็กไกวร์ เข้าปะทะกับ แอชลีย์ ยัง แต่หลังจากตรวจสอบ VAR ผู้ตัดสินเปลี่ยนคำตัดสินและยกเลิกจุดโทษดังกล่าว
"เราเล่นดีแค่ครึ่งเดียว แต่เราก็สามารถเสมอได้" อโมริมกล่าว "ครึ่งแรกเราแทบไม่มีตัวตนเลย"
เชลซีต้องพบกับความพ่ายแพ้อีกครั้งหลังจาก ฟิลิป ยอร์เกนเซ่น นายทวารของทีมทำพลาดในช่วงท้ายเกม ทำให้ แอสตัน วิลล่า แซงชนะ 2-1 ในเกมที่ทั้งสองทีมต้องการแต้มเพื่อลุ้นพื้นที่แชมเปียนส์ลีก
ยอร์เกนเซ่น ได้รับโอกาสลงเล่นแทน โรเบิร์ต ซานเชซ ที่ทำผิดพลาดบ่อยครั้งในช่วงหลัง แต่เขากลับปล่อยให้ลูกยิงของ มาร์โก อเซนซิโอ หลุดมือเข้าประตูไปอย่างเหลือเชื่อ ในนาทีที่ 89
อเซนซิโอ ยังเป็นคนทำประตูตีเสมอให้วิลล่าในนาทีที่ 57 หลังได้รับการแอสซิสต์จาก มาร์คัส แรชฟอร์ด ซึ่งเป็นผู้เปิดบอลให้กับประตูชัยในช่วงท้ายเกมอีกด้วย ขณะที่ เอ็นโซ่ เฟร์นานเดซ ยิงให้เชลซีนำก่อนตั้งแต่นาทีที่ 9
ชัยชนะครั้งนี้ทำให้วิลล่าขยับขึ้นมาอยู่อันดับ 7 ตามหลังเชลซีเพียงแต้มเดียว โดยอังกฤษมีโอกาสได้โควต้าแชมเปียนส์ลีกถึง 5 ทีมในฤดูกาลหน้า
บอร์นมัธ ทีมอันดับ 5 ที่มีแต้มเท่ากับเชลซี ต้องพลาดโอกาสสำคัญในการลุ้นท็อปโฟร์ หลังแพ้คาบ้านต่อวูล์ฟแฮมป์ตัน 0-1
อิลยา ซาบาร์นยี กองหลังบอร์นมัธโดนใบแดงในนาทีที่ 31 และเพียงไม่นาน มาเตอุส คุนญา ก็ยิงประตูชัยให้วูล์ฟส์ทันที
ขณะที่ ท็อตแน่ม ฮ็อตสเปอร์ เอาชนะ อิปสวิช 4-1 เป็นชัยชนะนัดที่สามติดต่อกัน, เซาธ์แฮมป์ตัน ทีมบ๊วย โดนไบรท์ตันถล่ม 4-0 และ คริสตัล พาเลซ บุกชนะฟูแล่ม 2-0