22 พฤษภาคม 2568 ผู้สื่อข่าวรายงานว่า ที่ "บ้านช้างตระกูลแสน (ดูช้างดูดอย)" ตำบลกื้ดช้าง อำเภอแม่แตง จังหวัดเชียงใหม่
ได้มีการจัดกิจกรรม "ซักซ้อมช้างกู้ภัย" เพื่อเตรียมความพร้อมในการรับมือสถานการณ์น้ำป่าไหลหลาก และการปฏิบัติงานช่วยเหลือผู้ประสบภัยในพื้นที่ลุ่มน้ำแม่แตง เนื่องจากมีความเสี่ยงว่าหากเกิดฝนตกหนักอาจจะเกิดอุทกภัยในช่วงฤดูฝนนี้ได้
สำหรับการซักซ้อมในครั้งนี้เป็นผลสืบเนื่องจากเหตุการณ์อุทกภัยใหญ่ในพื้นที่ใกล้เคียงเมื่อปี 2567 ที่ผ่านมา ซึ่งสร้างความเสียหายทั้งต่อชุมชนและชีวิตของช้างในพื้นที่ด้วย
กิจกรรมในครั้งนี้ได้รับการสนับสนุนโดย พระครูอ๊อด วัดเจดีย์หลวง จังหวัดเชียงใหม่ ที่เป็นผู้ริเริ่มแนวคิด “ช้างกู้ภัย”
พร้อมผลักดันการอบรมควาญช้างและช้างในหลักสูตรเฉพาะด้าน เช่น การกู้ภัยทางน้ำ กู้ภัยทางภูเขา และการกู้ภัยในพื้นที่สูง โดยมุ่งหวังให้ช้างที่พ้นภารกิจจากภาคการท่องเที่ยวได้กลับมามีบทบาทในงานด้านมนุษยธรรมและความมั่นคงของชุมชน
โดยตลอดระยะเวลากว่า 1 ปี ที่ผ่านมา ทีมช้างกู้ภัยได้เข้าร่วมภารกิจจริงแล้วหลายกรณี อย่างการเคลื่อนย้ายต้นไม้ล้มทับบ้านเรือน และการช่วยเหลือนักท่องเที่ยวที่ประสบอุบัติเหตุกลางลำน้ำแม่แตง โดยเน้นย้ำว่าช้างมีศักยภาพในการเข้าถึงพื้นที่วิกฤตได้รวดเร็วและปลอดภัย ช่วยเพิ่มโอกาสในการรอดชีวิตของผู้ประสบภัยอย่างมีนัยสำคัญ และช่วยเหลือ
อย่างไรก็ตามทาง สำนักงานปศุสัตว์อำเภอแม่แตง ก็ได้แจ้งเตือนผู้ประกอบการปางช้างในพื้นที่อำเภอแม่แตงให้เฝ้าระวังสถานการณ์น้ำในลำน้ำแม่แตงอย่างใกล้ชิด
โดยเฉพาะปางช้างที่ตั้งอยู่ใกล้แนวแม่น้ำหรืออยู่ในพื้นที่เสี่ยงต่อดินโคลนถล่ม พร้อมขอให้จัดทำแผนอพยพช้างและบุคลากรประจำปางไว้ล่วงหน้า เพื่อป้องกันไม่ให้เกิดเหตุการณ์ซ้ำรอยเช่นในปีที่ผ่านมา