สื่อนอกจับตา! เรือรบสหรัฐฯ ขนทัพ 5,000 นายจ่อเทียบท่าพัทยา

สำนักข่าวระดับโลกทั้ง รอยเตอร์ และ Defense News ร่วมกันรายงานว่า เรือบรรทุกเครื่องบินพลังงานนิวเคลียร์ USS Abraham Lincoln ของกองทัพเรือสหรัฐฯ พร้อมเรือในกองเรืออีก 2 ลำ มีกำหนดเข้าเทียบท่าที่ท่าเรือแหลมฉบัง จ.ชลบุรี ใกล้กับพัทยา ในวันพุธที่ 2 กันยายน 2569 เพื่อนำกำลังพลลูกเรือและนาวิกโยธินเกือบ 5,000 นาย ขึ้นฝั่งพักผ่อนและฟื้นฟูร่างกาย หลังปฏิบัติภารกิจในภูมิภาคตะวันออกกลางต่อเนื่องยาวนานกว่า 200 วัน ซึ่งถือเป็นการทำสถิติปฏิบัติการกลางทะเลโดยไร้การแวะจอดเทียบท่าที่ยาวนานที่สุดในยุคปัจจุบัน

การเดินทางมาเยือนของทัพเรือสหรัฐฯ ในครั้งนี้ กลายเป็นประเด็นที่ถูกจับตามองอย่างมากทั้งในแง่มุมเศรษฐกิจและความมั่นคง โดยนายปรเมศวร์ งามพิเชษฐ์ นายกเมืองพัทยา คาดการณ์ว่าการสลับหมุนเวียนขึ้นฝั่งของกำลังพล จะช่วยสร้างเม็ดเงินสะพัดในพื้นที่ผ่านการใชัจ่ายเฉลี่ย 1,000–3,000 บาทต่อคนต่อวัน ขณะที่นายธเนศ ศุภรสหัสรังสี ประธานสภาอุตสาหกรรมท่องเที่ยวจังหวัดชลบุรี มองว่าทิศทางเศรษฐกิจจะขึ้นอยู่กับไลฟ์สไตล์และเป้าหมายของกำลังพลแต่ละกลุ่ม ซึ่งบางส่วนอาจเลือกเดินทางเข้าไปท่องเที่ยวในพื้นที่กรุงเทพมหานคร

อย่างไรก็ตาม สื่อต่างประเทศและผู้เชี่ยวชาญยังคงแสดงความกังวลต่อผลกระทบด้านการท่องเที่ยวเชิงเพศ (Sex Tourism) และปัญหาโรคติดต่อทางเพศสัมพันธ์ โดย ผศ.ดร.พิพัฒพงศ์ ฟักแฟ อาจารย์ประจำมหาวิทยาลัยกรุงเทพ ชี้ว่าปริมาณลูกเรือจำนวนมากอาจเพิ่มความเสี่ยงต่อการแสวงหาผลประโยชน์ทางเพศ บวกกับรายงานภาวะความเครียดและสุขภาพจิตของทหารที่ผ่านภารกิจยืดเยื้อ ซึ่งอาจกลายเป็นประเด็นความปลอดภัยที่ต้องเฝ้าระวัง

ทางด้านเจ้าหน้าที่ตำรวจในพื้นที่ได้ยกระดับมาตรการความปลอดภัยขั้นสูงสุด ทั้งการเพิ่มกำลังลาดตระเวนรอบย่านสถานบันเทิงและชายหาดหลัก พร้อมเปิดปฏิบัติการจู่โจมกวาดล้างสถานบริการและควบคุมตัวผู้ต้องสงสัยเกี่ยวข้องกับการค้าประเวณีแล้ว 40–50 รายในช่วงสุดสัปดาห์ที่ผ่านมา เพื่อป้องกันปัญหาคดีอาชญากรรมและสร้างบรรยากาศความปลอดภัยก่อนที่ทหารสหรัฐฯ จะลงสู่พื้นที่