ไฟป่าแคนาดาลามหนัก สั่งอพยพด่วนสองหมื่นชีวิต

วิกฤตภัยธรรมชาติทวีความรุนแรงขึ้นอย่างน่าตกใจ เมื่อไฟป่าที่กำลังโหมกระหน่ำในรัฐบริติชโคลัมเบีย ทางตะวันตกของประเทศแคนาดา ได้ขยายวงกว้างและลุกลามอย่างรวดเร็ว จนบีบให้ทางการต้องประกาศภาวะฉุกเฉินและออกคำสั่งอพยพประชาชนมากกว่า 20,000 คนเป็นการด่วน หลังไฟป่าเผาทำลายบ้านเรือนประชาชนและพื้นที่ป่าไปแล้วเป็นจำนวนมาก

 

ประกาศภาวะฉุกเฉิน - ไฟป่า "บัลด์เรนจ์" เผาพื้นที่ทะลุ 9,500 เฮกตาร์

เดวิด อีบี นายกฯของรัฐบริติชโคลัมเบีย ได้ออกประกาศภาวะฉุกเฉินทั่วทั้งรัฐอย่างเป็นทางการ หลังพบว่ามีไฟป่าโหมกระหน่ำมากกว่า 100 จุด และมีเกือบครึ่งหนึ่งที่ยังไม่สามารถควบคุมเพลิงไว้ได้ โดยเฉพาะไฟป่าที่มีชื่อว่า "บัลด์เรนจ์" (Bald Range) ซึ่งเกิดขึ้นตั้งแต่ช่วงค่ำวันศุกร์และขยายตัวอย่างรวดเร็วจากการเผาไหม้พื้นที่มากกว่า 9,500 เฮกตาร์ (ราว 59,000 ไร่)

ความรวดเร็วของไฟป่าที่เคลื่อนตัวตามกระแสลมร้อนและภาวะแห้งแล้งสะสม ส่งผลให้ทางการต้องออกคำสั่งอพยพประชาชนทันที โดยเมืองซัมเมอร์แลนด์ซึ่งมีประชากรราว 12,000 คน และเมืองพีชแลนด์อีกกว่า 8,000 คน ถูกสั่งให้อพยพออกจากพื้นที่พักอาศัยตลอดทั้งคืน ขณะที่เจ้าหน้าที่กู้ภัยต้องนำเฮลิคอปเตอร์เข้าช่วยเหลือประชาชนบางส่วนที่ติดค้างอยู่หลังแนวไฟป่าเนื่องจากเส้นทางคมนาคมทางบกถูกตัดขาด

ระดมกู้ภัยข้ามชาติต้านภัยคลื่นความร้อน - สภาพอากาศสุดขั้ว

คลิฟฟ์ แชปแมน ผู้อำนวยการฝ่ายปฏิบัติการไฟป่าแห่งรัฐบริติชโคลัมเบีย เปิดเผยว่า สภาพอากาศและปัจจัยแวดล้อมทั่วทั้งภูมิภาคอยู่ในภาวะ "พร้อมระเบิด" (explosive) ซึ่งเสี่ยงต่อการเกิดไฟป่าลุกลามรวดเร็วในชุมชนอื่นๆ โดยการประกาศภาวะฉุกเฉินช่วยให้รัฐบาลท้องถิ่นมีอำนาจพิเศษในการจำกัดการเดินทาง การควบคุมพื้นที่ และการจัดหาที่พักพิงให้กับผู้ประสบภัยอย่างเต็มรูปแบบ

ปัจจุบันมีเจ้าหน้าที่ดับเพลิงมากกว่า 1,500 นาย พร้อมทีมสนับสนุนจากต่างประเทศ อาทิ เม็กซิโก ออสเตรเลีย ฝรั่งเศส และนิวซีแลนด์ เข้าร่วมปฏิบัติการดับไฟป่าทั่วมุมรัฐ ท่ามกลางปรากฏการณ์คลื่นความร้อนสูง (Heat Dome) และภัยแล้งเรื้อรังจากปัญหาการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศที่ทวีความรุนแรงขึ้นอย่างต่อเนื่อง ซึ่งกระทบไปถึงรัฐวอชิงตันของสหรัฐอเมริกาที่อยู่ติดกันอีกด้วย