โดยคำเตือนของปูตินมีขึ้นเมื่อเดือนกุมภาพันธ์ปีที่แล้ว หลังจอห์นสันไปเยือนกรุงเคียฟของยูเครน และรับประกันต่อประธานาธิบดีโวโลดีมีร์ เซเลนสกี ของยูเครน ว่าอังกฤษจะสนับสนุนยูเครนถ้าถูกรัสเซียรุกราน จอห์นสันกล่าวด้วยว่า เมื่อเขากลับไปอังกฤษเขาได้คุยโทรศัพท์ที่ยาวนานเป็นพิเศษที่สุดกับปูติน ซึ่งในเวลานั้น ปูตินยังคงปฏิเสธเรื่องแผนการบุกยูเครน แม้จะส่งทหารหลายหมื่นนายไปประจำการที่ชายแดนแล้วก็ตาม
ซึ่งจอห์นสันบอกปูตินว่าสงครามจะเป็นหายนะอย่างที่สุด และทำให้เกิดการคว่ำบาตรจากตะวันตก และแม้การเข้าเป็นสมาชิกนาโตของยูเครนจะถูกคัดค้านจากฝรั่งเศสกับเยอรมนี แต่ยูเครนก็อาจได้รับการหนุนหลังจากประเทศเหล่านี้ในกรณีที่เกิดสงครามขึ้น