อังกฤษไม่สนตรวจโควิด-19 นักเดินทางที่มาจากจีน

สตีฟ บาร์เคลย์ รัฐมนตรีสาธารณสุขของอังกฤษ ได้พบหารือกับคณะผู้เชี่ยวชาญจากสำนักงานหลักประกันสุขภาพแห่งสหราชอาณาจักร (UK Health Security Agency) หรือ UKHSA และได้รับคำแนะนำว่า ไม่จำเป็นต้องตรวจหาเชื้อโควิด-19 จากนักเดินทางที่มาจากจีน หลังจากรัฐบาลจีนตัดสินใจเปิดพรมแดน แม้ว่าจะมีกระแสเรียกร้องในสหราชอาณาจักรให้รัฐบาลออกมาตรการที่เข้มงวด ในการคัดกรองนักเดินทางจากจีนก็ตาม 

เดอะ ไทม์ส รายงานอ้างความเห็นของผู้เชี่ยวชาญของ UKHSA ว่าไม่มีเหตุผลด้านการระบาดวิทยาให้ต้องออกมาตรการคัดกรองนักเดินทางจากจีน เพราะความจริงก็คือ "มีชาวอังกฤษมากกว่า 1 ล้านคนติดเชื้ออยู่แล้ว" แต่ไม่มีสัญญาณของสายพันธุ์ใหม่ และจำนวนนักเดินทางเหล่านี้ก็ถือมีเพียงแค่หยิบมือ เมื่อเทียบกับจำนวนผู้ติดเชื้อในสหราชอาณาจักร 



ก่อนหน้านี้คณะนักวิทยาศาสตร์ได้เรียกร้องให้จีนแบ่งปัน "ลำดับพันธุกรรม" (genetic sequences) เพื่อความมั่นใจว่าจะไม่มีสัญญาณของไวรัสสายพันธุ์ใหม่ และได้ทำงานกับบรรดาประเทศต่าง ๆ เช่น สิงคโปร์ ให้ช่วยตรวจสอบรูปแบบของการแพร่กระจายที่ไม่ปกติ ซึ่งจากสถานการณ์เมื่อเร็ว ๆ นี้ พบว่าผู้โดยสารที่เดินทางมาจากจีนครึ่งหนึ่งมีไวรัสโควิด-19 ในตัวอย่างที่ถูกทดสอบในเที่ยวบินไปยุโรปกับประเทศและดินแดนอื่น ๆ รวมทั้งสหรัฐฯ อิตาลี ญี่ปุ่น อินเดียและไต้หวัน 

นักระบาดวิทยาได้เตือนว่าการควบคุมพรมแดนแต่เพียงฝ่ายเดียวจะ "ไม่มีประสิทธิภาพ" จากการที่ไวรัสสามารถแพร่ระบาดได้ง่าย ๆ ไปยังหลายประเทศ และข้ามข้อจำกัดต่าง ๆ แต่จะสามารถชะลอการแพร่ระบาดได้ด้วยการทดสอบหาเชื้อมาจากผู้ที่เดินทางเข้ามา เพื่อให้สามารถเตือนเจ้าหน้าที่ให้ทราบถึงอันตรายจากไวรัสสายพันธุ์ใหม่