ชายวัย 21 ปี รายหนึ่งที่อยู่ในเหตุการณ์ บอกว่า เขาและเพื่อนไปถึงจุดเกิดเหตุเหยียบกันในย่านอิแทวอน ที่เป็นแหล่งสถานบันเทิงในกรุงโซลเมื่อเวลาราว 22.00 น. และสิ่งที่เห็นตรงบริเวณตรอกแคบ ๆ หน้าโรงแรมฮามิลตัน เหมือนกับภาพยนตร์ เหมือนกับสิ่งที่เกิดขึ้นในช่วงสงคราม มีเจ้าหน้าที่พยายามทำซีพีอาร์ช่วยชีวิตผู้ประสบเหตุหลายคน และประชาชนวิ่งแตกตื่นด้วยความตกใจ ไม่มีอะไรควบคุมได้เลย สถานการณ์ไม่อาจควบคุมได้อย่างสิ้นเชิง
ส่วนผู้เห็นเหตุการณ์อีกคน บอกว่า ตำรวจเหมือนไม่ได้เตรียมพร้อมรับมือเหตุการณ์เช่นนี้ มีคนจำนวนมากเกินไป แออัดมากเกินไป ตำรวจและเจ้าหน้าที่พยายามทำงานกันอย่างหนัก แต่เขาก็รู้สึกว่า เหมือนขาดการเตรียมพร้อม
ผู้เห็นเหตุการณ์และผู้รอดชีวิตหลายคน บอกว่า ฝูงชนแออัดกันอยู่ในซอยแคบ ๆ ที่มีความกว้างเพียงเกือบ 4 เมตรและมีลักษณะเป็นเนิน หลังจากนั้นก็มีคนล้มทับกันเหมือนโดมิโน และมีเสียงกรีดร้อง