รัฐฟลอริดาเตรียมรับมือเฮอร์ริเคน "เอียน" ที่รุนแรงที่สุด

เจมี โรม ผู้อำนวยการศูนย์เฮอร์ริเคนแห่งชาติของสหรัฐฯ เรียกการคาดการณ์พายุเฮอร์ริเคน “เอียน” ว่า “สถานการณ์ที่เลวร้ายที่สุด” ที่จะส่งผลกระทบต่อพื้นที่แทมปา เบย์ รัฐฟลอริดา ทั้งยังเตือนประชาชนในพื้นที่เสี่ยงด้วยว่า ถึงเวลาเลิกเล่นอินเตอร์เน็ต และเริ่มลงมือเตรียมป้องกันบ้านเรือนจากพายุ

นอกจากนี้ทางการเริ่มอพยพคน 300,000 คน และเตือนให้ระวังลมกระโชกแรง และสตอร์มเซิร์จสูงราว 10 ฟุต ส่วนชาวบ้านนำกระสอบทรายมากั้นรอบบ้านเพื่อป้องกันน้ำท่วม และซื้ออาหารและสิ่งของจำเป็นเพื่อสำรองไว้

ก่อนหน้านี้เจ้าหน้าที่พยากรณ์อากาศเชื่อว่า เอียนจะเป็นพายุเฮอร์ริเคนที่รุนแรงที่สุดที่เคลื่อนผ่านแทมปา เบย์ นับตั้งแต่ปี 2493 ขณะที่ปัจจุบันพายุลูกนี้ ซึ่งมีความรุนแรงระดับ 2 กำลังเคลื่อนตัวคู่ขนานไปตามแนวชายฝั่ง และอาจทวีความรุนแรงเป็นระดับ 3 เมื่อเข้าสู่อ่าวเม็กซิโก และอาจขึ้นฝั่งทางตอนเหนือของแทมปา เบย์ในเช้าวันศุกร์ หรือ มุ่งหน้าไปทางตะวันตกเฉียงเหนือสู่ฟลอริดา แพนแฮนเดิล 

ด้านบริษัทน้ำมัน BP Plc ปิดดำเนินการที่แท่นขุดเจาะน้ำมัน นา คิกา และธันเดอร์ ฮอร์ส ในอ่าวเม็กซิโก ซึ่งผลิตน้ำมันได้รวมกันวันละ 2 แสน 8 หมื่นบาร์เรล