สอดรับแนวคิด “ดร.ธนภณ” โปรเจกต์ยกระดับเมืองรอง
ทั้งนี้ ประเด็นการท่องเที่ยวเมืองรองดังกล่าว สอดคล้องกับแนวทางการขับเคลื่อนโครงการวิจัย "การบริหารจัดการสื่อวัฒนธรรมชุมชนเพื่อยกระดับเมืองรองสู่เมืองเศรษฐกิจสร้างสรรค์" ภายใต้แผนงานเป้าหมายสำคัญเรื่อง “ยกระดับเมืองรองสู่เมืองเศรษฐกิจวัฒนธรรม” ซึ่งมี ดร.ธนภณ วัฒนกุล ประธานคณะกรรมการส่งเสริมแผนงานเป้าหมายสำคัญ (Promoting Committee : PC) และ ดร.ถวิลวดี บุรีกุล ผู้อำนวยการแผนงานเชิงกลยุทธ์การนำงานวิจัยและนวัตกรรมไปใช้ประโยชน์และเป้าหมายสำคัญตามยุทธศาสตร์ ววน. (PD) เป็นแกนนำขับเคลื่อน
โครงการดังกล่าวได้รับงบประมาณสนับสนุนผ่านระบบวิทยาศาสตร์ วิจัยและนวัตกรรม จากหลายหน่วยงานภาครัฐ ได้แก่ กระทรวงการอุดมศึกษา วิทยาศาสตร์ วิจัยและนวัตกรรม (อว.), กองทุนส่งเสริมวิทยาศาสตร์ วิจัยและนวัตกรรม (กองทุน ววน.), สำนักงานคณะกรรมการส่งเสริมวิทยาศาสตร์ วิจัยและนวัตกรรม (สกสว.), สำนักงานเร่งรัดการวิจัยและนวัตกรรมเพื่อเพิ่มความสามารถการแข่งขันและการพัฒนาพื้นที่ (องค์การมหาชน) (รวพ.) และหน่วยบริหารจัดการทุนด้านการพัฒนาพื้นที่ (บพท.)
4 เมืองนำร่อง - รอชม “ปล่อยแสงเมืองรอง” ต้นปี 70
สำหรับปีงบประมาณนี้ โครงการฯ ได้กำหนดหมุดหมายนำร่องเพื่อยกระดับเมืองรองเป้าหมายจำนวน 4 เมืองสำคัญ ได้แก่ จังหวัดลำปาง จังหวัดกาฬสินธุ์ อำเภอพนัสนิคม จังหวัดชลบุรี อำเภอทุ่งสง จังหวัดนครศรีธรรมราช
โดยมีกำหนดการจัดเวทีสาธารณะภายใต้ชื่อ “ปล่อยแสงเมืองรอง” ซึ่งเป็นการบูรณาการทำงานร่วมกันระหว่างโครงการวิจัยฯ และเนชั่นทีวี ในช่วงต้นปีหน้า เพื่อนำเสนอโมเดลการพัฒนาเศรษฐกิจสร้างสรรค์บนฐานทุนวัฒนธรรมชุมชนต่อไป