ฝ่าวิกฤติโควิดปลูกหญ้าเนเปียร์ช่วยช้าง

เมื่อวันที่ 5 สิงหาคม 2564 ผู้สื่อข่าวรายงานว่า ที่ห้องประชุมสภาชั้น 2 อาคารประชุมสภาองค์การบริหารส่วนจังหวัดเชียงใหม่ นายพิชัย เลิศพงศ์อดิศร นายกองค์การบริหารส่วนจังหวัดเชียงใหม่ พร้อมด้วย พ.อ.พัฒนะ ประยูรเทพ ผู้อำนวยการกองการสัตว์และเกษตรกรรมที่ 3 กรมการสัตว์ทหารบก และ นายธีรภัทร ตรังปราการ นายกสมาคมสหพันธ์ช้างไทย ร่วมลงนามบันทึกข้อตกลงความร่วมมือ “การปลูกหญ้าเนเปียร์เพื่อช่วยเหลือช้างไทย” ในพื้นที่จังหวัดเชียงใหม่ โดยมีนายเจริญฤทธิ์ สงวนสัตย์ ผู้ว่าราชการจังหวัดเชียงใหม่เป็นประธานในพิธี

โดยมีผู้ลงนามประกอบ นาย ธัชพล อภิรติมัย ปลัดองค์การบริหารส่วนจังหวัดเชียงใหม่ พ.อ.อภิลักษณ์​ จุมปา รองผู้อำนวยการกองการสัตว์และเกษตรกรรมที่ 3 กรมการสัตว์ทหารบกและนายอภิชิต ดวงดี อุปนายกสมาคมสหพันธ์ช้างไทย

นายพิชัย เลิศพงศ์อดิศร นายกอบจ.เชียงใหม่ กล่าวว่า วิกฤตการระบาดของโรคติดเชื้อไวรัสโคโรน่า 2019 ส่งผลให้การท่องเที่ยวหยุดชะงัก และส่งผลกระทบต่อปางช้างและความช้างทุกพื้นที่ในจังหวัดเชียงใหม่ทำให้ผู้เลี้ยงช้างต้องแบกรับภาระค่าใช้จ่ายในการดูแลช้าง นับตั้งแต่การเกิดโรคติดเชื้อไวรัสโคโรน่า 2019 จนถึงปัจจุบัน เป็นเวลา 15 เดือนด้วยช้าง 1 เชือกต้องการอาหารถึงวันละ 150 -​ 300 กิโลกรัม จะต้องใช้ทุนในการซื้ออาหารให้ช้างเชือกละประมาณ 300-500 บาท เป็นอย่างน้อย

จากเหตุการณ์การแพร่ระบาดของโควิด-19 ทำให้ไม่มีนักท่องเที่ยวเข้ามาเที่ยวในปางช้าง จึงทำให้ช้างที่อยู่ในพื้นที่จังหวัดเชียงใหม่ขาดแคลนอาหารและมีความเป็นอยู่อย่างยากลำบาก องค์การบริหารส่วนจังหวัดเชียงใหม่ตระหนัก​และเล็งเห็นถึงความสำคัญของปัญหาดังกล่าว จึงได้ให้ความร่วมมือในการปลูกหญ้าเนเปียร์ เพื่อช่วยเหลือช้างไทยในพื้นที่จังหวัดเชียงใหม่ ระหว่างองค์การบริหารส่วนจังหวัดเชียงใหม่กองการสัตว์และเกษตรกรรมที่ 3 กรมการสัตว์ทหารบกและสมาคมสหพันธ์ช้างไทย โดยมีวัตถุประสงค์เพื่อปลูกหญ้าเนเปียร์เพื่อช้างไทยในพื้นที่จังหวัดเชียงใหม่ เพื่อบรรเทาความเดือดร้อนของประชาชนผู้มีอาชีพเลี้ยงช้าง พร้อมทั้งเป็นการส่งเสริมและแก้ไขปัญหาการประกอบอาชีพเลี้ยงช้างที่ประสบปัญหาจากการระบาดของโรคโควิด 19

ด้าน พ.อ.พัฒนะ ประยูรเทพ ผู้อำนวยการกองการสัตว์และเกษตรกรรมที่ 3 กรมการสัตว์ทหารบก กล่าวว่า กองการสัตว์และเกษตรกรรมที่ 3 กรมการสัตว์ทหารบก ได้จัดเตรียมพื้นที่เพื่อปลูกหญ้าเนเปียร์​จำนวน 93 ไร่ โดยใช้ระยะเวลาการปลูก 2 ปี ใช้หน่อพันธุ์ของกองการสัตว์ฯ ที่มีอยู่ ซึ่งความร่วมมือครั้งนี้กองทัพบกได้มีนโยบายสนับสนุนอย่างเต็มที่ เพื่อให้เป็นอาหารในการเลี้ยงช้าง ของผู้มีอาชีพเลี้ยงช้างในจังหวัดเชียงใหม่ ที่ได้รับผลกระทบจากสถานการณ์โรคโควิด -19 ตามนโยบายของ พล.อ.ณรงค์พันธ์ จิตต์แก้วแท้ ผู้บัญชาการทหารบก ที่ให้หน่วยทหารทุกหน่วยใช้สรรพกำลังที่มีอยู่ ช่วยเหลือประชาชนที่ได้รับผลกระทบจากสถานการณ์​โควิด -​19 อย่างเต็มกำลังความสามารถ.

สำหรับ “หญ้าเนเปียร์” หรือหญ้าบาน่า เป็นหญ้าที่เติบโตได้ดีในเขตร้อน เป็นพืชที่มีอายุหลายปี ลักษณะลำต้นเป็นกอ ตั้งตรง และขยายพันธุ์ด้วยท่อนพันธุ์เหมือนต้นอ้อย หญ้าเนเปียร์นั้นมีหลายสายพันธุ์ โดยหญ้าเนเปียร์ธรรมดาและเนเปียร์ลูกผสม เมื่อโตเต็มที่จะมีความสูงถึง 4 เมตร ประโยชน์ของหญ้าเนเปียร์ ใช้ปลูกเพื่อเป็นอาหารสัตว์ โดยเฉพาะโคเนื้อ โคนม และกระบือ ซึ่งเหมาะสมสำหรับการให้กินสด และการทำหญ้าหมัก , ใช้เป็นชีวะมวล สำหรับเป็นเชื้อเพลิงในการผลิตไฟฟ้า, ใช้ปลูกเป็นพืชคลุมดิน , ลำต้นใช้เป็นวัตถุดิบในการผลิตกระดาษ, ลำต้นนำมาสับ และอัดเป็นแท่ง สำหรับเป็นเชื้อเพลิงหุงทำอาหาร “หญ้าเนเปียร์” คือของโปรดของช้าง เพราะมีมีคุณค่าทางโภชนาการสูง กากใยเยอะเเละโปรตีนสูงถึง 17-18 %