รัฐบาลอินเดียสั่งบริษัทสื่อออนไลน์ ลบคอนเทนต์ ที่ระบุถึงไวรัสสายพันธุ์อินเดีย เพราะไม่ใช่ความจริง

สำนักข่าว บีบีซี รายงานว่า กระทรวงเทคโนโลยีสารสนเทศและอิเล็กทรอนิกส์ ของอินเดีย ส่งจดหมายถึงบริษัทผู้ให้บริการเครือข่ายสังคมออนไลน์ต่างๆ เมื่อวันศุกร์ที่ 21 พ.ค. 2564 ที่ผ่านมา เพื่อถ่ายทอดคำสั่งของรัฐบาลที่ขอให้ลบเนื้อหาใดๆ ที่มีการระบุชื่อ อ้างถึง หรือ บอกเป็นนัยถึง "ไวรัสโคโรนาสายพันธุ์อินเดีย" (Indian variant) ออกจากแพลตฟอร์มโดยทันที
จดหมายดังกล่าวไม่ได้ถูกเปิดเผยต่อสาธารณะ แต่ตกถึงมือสื่อหลายสำนักรวมถึง บีบีซี และ เอเอฟพี โดยมีใจความช่วงหนึ่งระบุว่า "เราได้ทราบว่าถ้อยคำที่ไม่เป็นความจริงกำลังถูกเผยแพร่บนโลกออนไลน์ สื่อว่าไวรัสโคโรนา สายพันธุ์อินเดีย กำลังแพร่กระจายไปทั่วประเทศ นี่เป็นเรื่องไม่จริงอย่างสิ้นเชิง"

ข้อความระบุอีกว่า องค์การอนามัยโลกไม่เคยเชื่อมโยงคำว่า "สายพันธุ์อินเดีย" กับไวรัสโควิด-19 กลายพันธุ์ B.1.617 ในรายงานของพวกเขาเลยทั้งนี้ ชื่อทางภูมิศาสตร์เช่น ชื่อประเทศหรือชื่อเมือง มักถูกใช้เพื่อจำแนกไวรัสที่มีหลากหลายสายพันธุ์ รวมทั้งไวรัสโควิด-19 สายพันธุ์อังกฤษ และสายพันธุ์บราซิล โดย B.1.617 เป็นไวรัสโควิด-19 กลายพันธุ์ที่มีความสามารถในการติดต่อสูงกว่าสายพันธุ์ปกติ ถูกพบเป็นครั้งแรกในอินเดียเมื่อปีก่อน และแพร่กระจายไปในหลายประเทศ

อย่างไรก็ตาม ในปีนี้รัฐบาลอินเดียออกคำสั่งใหม่ที่พวกเขาระบุว่า มีเป้าหมายเพื่อควบคุมการใช้โซเชียลมีเดียอย่างไม่ถูกต้อง และควบคุมการแพร่กระจายของข้อมูลเท็จ ซึ่งทำให้พวกเขาสามารถสั่งบริษัทโซเชียลฯ ให้ลบข้อความที่เข้าข่ายผิดกฎหมาย และหากไม่ปฏิบัติตามก็อาจถึงขั้นถูกดำเนินคดี

แต่ความเคลื่อนไหวของรัฐบาลอินเดียก็ถูกตั้งคำถามว่า ตั้งใจป้องกันการแพร่กระจายของข้อมูลเท็จ หรือพยายามจำกัดเสรีภาพในการแสดงออกกันแน่ เพราะเมื่อเดือนก่อน รัฐบาลเพิ่งออกคำสั่งให้ทวิตเตอร์และเฟซบุ๊ก ลบโพสต์จำนวนหนึ่งที่โจมตีวิธีรับมือการระบาดของไวรัสโควิด-19 ของรัฐบาล