สำหรับประธานาธิบดีสหรัฐฯ คนแรกที่ขึ้นปกไทม์ในฐานะบุคคลแห่งปีก็คือ แฟรงคลิน ดี รูสเวลต์ ในปี พ.ศ.2475 หรือเมื่อ 88 ปีก่อน จากความสำเร็จของนโยบาย "นิวดีล" เพื่อฟื้นฟูเศรษฐกิจสหรัฐฯ จากภาวะเศรษฐกิจถดถอยครั้งใหญ่ โดยขณะนั้นชื่อตำแหน่งยังถูกเรียกว่า Man of the Year ก่อนที่จะเปลี่ยนมาเป็น Person of the Year ในปี 2542 นอกจากนี้ด้วยความที่รูสเวลต์ดำรงตำแหน่งประธานาธิบดียาวนานถึง 4 สมัย ทำให้เขากลายเป็นผู้นำสหรัฐฯ ที่เป็นบุคคลแห่งปีของไทม์บ่อยที่สุด 3 ครั้ง รวมถึงเมื่อปี 2484 จากการนำสหรัฐฯ เข้าสู่สงครามโลกครั้งที่ 2 หลังเหตุการณ์โจมตีที่เพิร์ล ฮาร์เบอร์
หลังจากนั้นมีประธานาธิบดีสหรัฐฯ อีก 8 คนที่ได้เป็นบุคคลแห่งปีหลังชนะเลือกตั้งสมัยแรก ไล่มาตั้งแต่แฮร์รี ทรูแมน, ลินดอน บี จอห์นสัน, จิมมี คาร์เตอร์, โรนัลด์ เรแกน, บิล คลินตัน, จอร์จ ดับเบิลยู บุช, บารัค โอบามา, และโดนัลด์ ทรัมป์
ส่วนคนอื่นๆ แม้ได้เป็นบุคคลแห่งปี แต่ไม่ใช่ในปีที่ชนะเลือกตั้ง เช่น ในปี 2495 สมเด็จพระราชินีนาถเอลิซาเบธที่ 2 แห่งอังกฤษทรงเป็น "สตรีแห่งปี" หลังพระองค์เสด็จขึ้นครองราชย์ด้วยพระชนมายุเพียง 25 พรรษา ทำให้ประธานาธิบดีดไวต์ ดี. ไอเซนฮาวร์อดขึ้นปก, ปี 2503 ประธานาธิบดีจอห์น เอฟ เคนเนดี แพ้ให้กับกลุ่มของนักวิทยาศาสตร์ชาวอเมริกันกว่า 10 คน เนื่องจากปีนั้นโลกมีความก้าวหน้าทางวิทยาศาสตร์หลายด้านรวมทั้งเรื่องของดีเอ็นเอและการสำรวจอวกาศ, ปี 2511 นักบินอวกาศในภารกิจอพอลโล 8 ซึ่งเป็นมนุษย์กลุ่มแรกที่โคจรรอบดวงจันทร์เอาชนะประธานาธิบดีริชาร์ด นิกสัน แต่หลังจากนั้นนิกสันได้ขึ้นปกเป็นบุคคลแห่งปีถึง 2 ปีซ้อนในปี 2514 และ 2515 จากการเปิดสัมพันธ์การทูตกับจีนแผ่นดินใหญ่และคดีวอเตอร์เกตสุดอื้อฉาว, ส่วนในปี 2531 ประธานาธิบดีจอร์จ เอช ดับเบิลยู บุช แพ้ให้กับ "โลกในภาวะอันตราย" จากปัญหาด้านสิ่งแวดล้อม
ขณะที่ในปีนี้นับเป็นครั้งแรกที่ว่าที่ประธานาธิบดีได้รับเลือกพร้อมกับว่าที่รองประธานาธิบดี ทำให้กมลา แฮร์ริส กลายเป็นว่าที่รองผู้นำสหรัฐฯ คนแรกที่เป็นบุคคลแห่งปีด้วย โดยเป็นการสะท้อนถึง "ประวัติศาสตร์หน้าใหม่" ที่แฮร์ริสสร้างขึ้นจากการเตรียมเป็นผู้หญิงคนแรก หญิงผิวสีคนแรก และผู้ที่มีเชื้อสายเอเชียคนแรกที่ได้เป็นรองประธานาธิบดีสหรัฐฯ
อันที่จริงนอกจากผู้นำสหรัฐฯ แล้ว ที่ผ่านมาไทม์ยังเคยเลือกผู้นำประเทศอื่นเป็นบุคคลแห่งปีเช่นกัน เช่น นายกรัฐมนตรีอังเกลา แมร์เคิลของเยอรมนีในปี 2558, สมเด็จพระสันตะปาปาฟรานซิสแห่งนครรัฐวาติกันในปี 2556, ประธานาธิบดีวลาดิมีร์ ปูตินของรัสเซียในปี 2550, มิคาอิล กอร์บาชอฟ อดีตผู้นำสหภาพโซเวียตในปี 2530 และ 2532, และเติ้ง เสี่ยวผิง ผู้นำจีนในปี 2521 และ 2528