อาเซอร์ไบจานอธิบายว่าความผิดพลาดครั้งนี้เกิดขึ้นเนื่องจากเฮลิคอปเตอร์ได้บินเข้าใกล้ชายแดนระหว่างอาร์เมเนียและอาเซอร์ไบจาน ซึ่งกำลังมีการปะทะทางทหารระหว่างสองประเทศในเขตภูมิภาคนากอร์โน - คาราบัคห์
กระทรวงต่างประเทศอาเซอร์ไบจานบอกว่าเฮลิคอปเตอร์ลำดังกล่าว บินอยู่ในที่มืด ที่ระดับความสูงต่ำ และอยู่นอกเขตตรวจจับเรดาร์ของระบบป้องกันภัยทางอากาศ และก่อนหน้านี้ ก็ยังไม่เคยมีเฮลิคอปเตอร์ของรัสเซียเข้ามาบินในบริเวณที่เกิดเหตุอีกด้วย จากสถานการณ์ตึงเครียดโดยรวมในพื้นที่ และการเตรียมพร้อมในการสู้รบที่เพิ่มขึ้นเนื่องจาก "การยั่วยุที่อาจเกิดขึ้นจากฝั่งอาร์เมเนีย" กองกำลังของอาเซอร์ไบจานจึงตัดสินใจยิงออกไปเพื่อทำลายเฮลิคอปเตอร์ โดยจุดที่เฮลิเคอปเตอร์ตกนั้นอยู่ห่างจากพรมแดนนากอร์โน - คาราบัคห์ 70 กิโลเมตร
กระทรวงระบุในแถลงการณ์ว่า" ฝ่ายอาเซอร์ไบจานขอโทษต่อฝ่ายรัสเซียสำหรับเหตุโศกนาฏกรรมซึ่งเป็นอุบัติเหตุโดยธรรมชาติ และไม่ได้มุ่งโจมตีไปที่ฝ่ายรัสเซีย" อาเซอร์ไบจานยังบอกด้วยว่าพร้อมที่จะจ่ายค่าชดเชยในเหตุการณ์ที่เกิดขึ้น รวมถึงได้แสดงความเสียใจต่อครอบครัวและมิตรสหายของลูกเรือที่เสียชีวิต
ก่อนหน้านี้ ในวันเดียวกัน กระทรวงกลาโหมรัสเซียรายงานว่าเฮลิคอปเตอร์ทางทหารแบบ Mi-24 ถูกยิงตกในน่านฟ้าเหนือดินแดนอาร์เมเนีย นอกเขตสู้รบ เฮลิคอปเตอร์ลำดังกล่าวทำหน้าที่คุ้มกันขบวนรถของฐานทัพรัสเซียซึ่งตั้งอยู่ใกล้ ๆ ตอนที่มันถูกโจมตีด้วยระบบการป้องกันภัยทางอากาศเคลื่อนที่แบบพื้นสู่อากาศ