การประชุมในบอสตันอาจแพร่เชื้อถึง 20,000 คน

ผลการศึกษายาว 64 หน้าที่เผยแพร่ผ่านเวบไซต์ทางการแพทย์ เมดอาร์เอ็กซ์ไอวี แต่ยังไม่ผ่านการตรวจทานโดยผู้ทรงคุณวุฒิ ระบุว่า ในการประชุมระดับผู้บริหารจากทั่วโลกของบริษัทด้านเทคโนโลยีชีวภาพแห่งหนึ่ง ที่มีผู้เข้าร่วมงานราว 200 คนที่โรงแรมแมร์ริออตต์ ลอง วาร์ฟ ในเมืองบอสตันช่วงวันที่ 29-27 ก.พ อาจเป็นศูนย์กลางแพร่ระบาดของโรคโควิด-19 ที่ทำให้มีผู้ติดเชื้อมากถึงเกือบ 20,000 คนใน 4 เขตของรัฐแมสซาชูเซตส์จนถึงช่วงต้นเดือนพ.ค. มากกว่าที่เคยระบุไว้ว่ามีผู้ติดเชื้อจากงานนี้
99 คน

แม้รายงานวิจัยไม่ได้ให้รายละเอียดของการประชุม แต่สื่อระบุว่า เป็นการประชุมของบริษัทไบโอเจนของสหรัฐ ก่อนหน้านี้กระทรวงสาธารณสุขใช้วิธีการติดตามผู้สัมผัสใกล้ชิดกับผู้ติดเชื้อทำให้ทราบว่า มีผู้ติดเชื้ออย่างน้อย 99 คนจากการประชุม แต่หยุดนับตัวเลขผู้ติดเชื้อที่เชื่อมโยงกับการประชุมเมื่อช่วงปลายเดือนมี.ค.

ขณะที่นักวิจัยจากสถาบันบรอด ที่ประกอบด้วยนักวิจัยจากสถาบันเทคโนโลยีแมสซาชูเซตส์ และมหาวิทยาลัยฮาร์วาร์ด ร่วมกับนักวิจัยอีกหลายสถาบันร่วมกัน
จัดทำรายงานวิจัยล่าสุด โดยวิเคราะห์รหัสพันธุกรรมจากตัวอย่างของเชื้อไวรัสโคโรนาสายพันธุ์ใหม่ที่ก่อโรคโควิด-19 จากผู้ป่วย 772 คนในแมสซาชูเซตส์ ซึ่ง 289 คนติดเชื้อไวรัสที่เชื่อมโยงกับการประชุมและใช้วิธีการประมาณค่านอกช่วงทำให้ประเมินได้ว่า ผู้ติดเชื้อจากการประชุมอาจแพร่เชื้อสู่คนอื่นอีกราว 20,000 คน ทำให้การประชุมเป็นแหล่งแพร่เชื้อแบบซูเปอร์สเปรดเดอร์ ซึ่งหมายถึงผู้ติดเชื้อเพียง 1 หรือ 2-3 คนแพร่เชื้อสู่คนอื่นๆในวงกว้าง

หนึ่งในนักวิจัยที่จัดทำรายงาน ระบุว่า มีหลายปัจจัยที่ทำให้การประชุมแพร่ระบาดในวงกว้างเนื่องจากอยู่ในช่วงเริ่มต้นของการระบาดในประเทศ ซึ่งยังไม่ได้ขยายศักยภาพการตรวจหาเชื้อ การใช้มาตรการชัตดาวน์ การเว้นระยะห่างทางสังคม และการสวมหน้ากาก นอกจากนี้ผู้ร่วมประชุมมาจากหลายประเทศ และเมื่อพวกเขากลับบ้านไป ก็นำเชื้อไวรัสไปด้วยโดยไม่รู้ตัว