สำหรับไทม์ไลน์คดีนี้เริ่มตั้งแต่ 23 ส.ค. 2554 น.ส.ยิ่งลักษณ์ ชินวัตร และคณะรัฐมนตรีได้แถลงนโยบายต่อรัฐสภาว่า จะมีโครงการพัฒนาระบบโครงสร้างพื้นฐานด้านการขนส่งทางราง โดยในนโยบายข้อ 3.4 ได้กล่าวถึงการพัฒนาระบบโครงสร้างพื้นฐานด้านการขนส่งทางราง ระบบรถไฟทางคู่เชื่อมชานเมืองและหัวเมือง ศึกษาและพัฒนารถไฟความเร็วสูงวันที่ 15 ม.ค. 2556 คณะรัฐมนตรีได้มีมติยกร่างพระราชบัญญัติให้อำนาจกระทรวงการคลังกู้เงิน เพื่อลงทุนในโครงสร้างพื้นฐานด้านคมนาคมขนส่งของประเทศ หรือที่เรียกว่า "ร่าง พ.ร.บ.สองล้านล้านบาท"วันที่ 27 ก.พ. 2556 คณะรัฐมนตรีมีมติเห็นชอบยุทธศาสตร์การพัฒนาโครงสร้างพื้นฐานด้านคมนาคมขนส่งประเทศ และเห็นชอบให้กระทรวงคมนาคมจัดนิทรรศการ เพื่อสร้างความรู้ความเข้าใจแก่ประชาชน แต่ก่อนหน้านั้นกระทรวงคมนาคมได้ดำเนินการจัดนิทรรศการไปก่อนแล้ว ทั้งส่วนกลางและส่วนภูมิภาค ได้แก่ กรุงเทพมหานคร หนองคาย นครราชสีมา และพิษณุโลก
เดือน ส.ค. 2556 นายสุรนันทน์ เวชชาชีวะ เลขาธิการนายกฯ ขณะนั้นได้เรียกประชุม เพื่อเตรียมจัด Roadshow โดยมีนายฐากูร บุนปาน กรรมการผู้จัดการทั่วไป บริษัท มติชน จำกัด (มหาชน) และตัวแทนบริษัท สยามสปอร์ต ซินดิเคท จำกัด (มหาชน) เข้าพบนายสุรนันทน์ ที่ห้องทำงานตึกไทยคู่ฟ้า ทำเนียบรัฐบาล เพื่อรับทราบและตกลงเป็นผู้รับจัดงาน Roadshow ทั้งสิ้น 12 จังหวัดทั่วประเทศ จังหวัดละ 20 ล้านบาท รวมเป็นเงิน 240 ล้านบาท โดยมีบริษัทมติชน เป็นแม่งานหลักในการจัดงาน ทั้งที่ขณะนั้นยังไม่มีกระบวนการจัดซื้อจัดจ้างตามระเบียบ
อีกทั้งเมื่อตรวจสอบงบประมาณประจำปี 2556 ก็ไม่ได้ระบุแผนงานโครงการดังกล่าวไว้ ประกอบกับงบประมาณประจำปี 2557 ประกาศใช้ไม่ทันวันที่ 1 ต.ค. 2556 แต่นางสาวยิ่งลักษณ์ กลับอนุมัติงบกลางวงเงิน 40 ล้านบาท เพื่อเป็นค่าใช้จ่ายในการจัด Roadshow ใน 2 จังหวัดก่อนคือที่หนองคายและนครราชสีมา จังหวัดละ 20 ล้านบาท ทั้งที่งบกลางคืองบฉุกเฉินสำหรับใช้ในกรณีจำเป็นเร่งด่วน เช่น น้ำท่วม ภัยแล้ง เป็นต้น แต่สถานการณ์ในขณะนั้นยังไม่มีเหตุจำเป็นเร่งด่วนที่จะต้องออกไป Roadshow ร่าง พ.ร.บ. ดังกล่าวแต่อย่างใด