พระราชพิธีขึ้นครองราชย์สมเด็จพระจักรพรรดิ์แห่งญี่ปุ่น องค์ที่ 126 อย่างเป็นทางการ
หลังจากที่สมเด็จพระจักรพรรดิ์อากิฮิโตะได้ทรงสละราชสมบัติ วานนี้ วันที่ 30 เมษายน ในวันนี้เจ้าชายนารุฮิโตะ มกุฎราชกุมารแห่งญี่ปุ่นจะขึ้นทรงราชย์เป็นสมเด็จพระจักรพรรดิในเวลา 8.30 น. ตามเวลาประเทศไทย
เวลา 10.30 น. ของวันนี้ ตามเวลาของญี่ปุ่น หรือ 8.30 น. ตามเวลาไทย เจ้าชายนารูฮิโตะ มกุฏราชกุมาร พระชนมายุ 59 พรรษา ทรงประกอบพิธีรับรับเครื่องราชกกุธภัณฑ์ อันเป็นสัญลักษณ์ของการ "เถลิงราชสมบัติ" เป็นสมเด็จพระจักรพรรดิองค์ที่ 126 อยางเป็นทางการ
พระราชพิธีมีขึ้นภายในท้องพระโรง "มาสึโนมะ" หรือ "ท้องพระโรงต้นสน" ด้วยเพราะผนังประดับไปด้วยผ้าที่มีลวดลายต้นสน และเป็นสถานที่เดียวกันกับที่อดีตสมเด็จพระจักรพรรดิอากิฮิโตะ พระราชบิดา ทรงใช้ประกอบพิธีสละราชสมบัติเมื่อวานนี้และพิธีในวันนี้ ก็ยังคงเคร่งขรึม เรียบง่าย และใช้เวลาเพียง 10 นาที เช่นกัน
ในส่วนของพระราชพิธี สมเด็จพระจักรพรรดิพระองค์ใหม่ จะทรงรับพระแสงดาบคุซานางิ กับอัญมณียาซากะนิ ซึ่งเป็นเครื่องราชกกุธภัณฑ์ 2 ใน 3 ชิ้น ส่วนชิ้นที่ 3คือ พระฉาย หรือกระจกศักดิ์สิทธิ์ยาตะโนะคางามิ ไม่เคยถูกนำออกจากสถานที่เก็บในพระราชวังอิมพีเรียล แต่จะส่งผู้แทนพระองค์ไปทำพิธีสวดมนต์ต่อหน้ากระจก แทนการรับมอบกระจกด้วยพระองค์เอง นอกจากนี้ยังทรงรับพระราชลัญจกร หรือ ตราประจำพระราชวงศ์ด้วย
***ตามธรรมเนียมปฏิบัติอันเคร่งครัด สมเด็จพระจักรพรรดิจะไม่ตรัสใดๆ และห้ามเชื้อพระวงศ์ฝ่ายใน หรือ สตรีเข้าร่วม***จากนั้นเวลา 11.10 น. สมเด็จพระจักรพรรดิจะทรงเข้าร่วมอีกพิธีหนึ่ง และจะทรงมีรับสั่งเป็นครั้งแรกในฐานะสมเด็จพระจักรพรรดิ โดยนายกรัฐมนตรีชินโสะ อาเบะ จะกราบบังคมทูลในฐานะตัวแทนพสกนิกรชาวญี่ปุ่น
จากนั้น ในวันที่ 4 พฤษภาคม สมเด็จพระจักรพรรดิจะเสด็จออก ณ ระเบียงบุกระจกของพระราชวังอิมพีเรียล เพื่อให้พสกนิกรได้ชื่นชมพระบารีและถวายพระพร ก่อนทรงปฏิบัติภารกิจในช่วงฤดูใบไม้ร่วง และจะมีพระราชพิธีบรมราชาภิเษกในวันที่ 22 ตุลาคม โดยมีพระราชอาคันตุกะทั้งในและต่างประเทศ ราว 2,600 คน
สมเด็จพระจักรพรรดิ จะทรงเผชิญความท้าทาย 2 เรื่องที่สำคัญยิ่ง นั่นคือ การสานต่อตำนานของพระราชบิดา และรักษาขนบธรรมเนียมของญี่ปุ่นที่ดำเนินมาหลายศตวรรษ
ในช่วง 30 ปี แห่งการครองราชย์ สมเด็จพระจักรพรรดิอากิฮิโตะ ทรงปรับเปลี่ยนบทบาทขององค์พระประมุข หลังญี่ปุ่นผ่านประสบการณ์ยุคลัทธิทหารครองเมือง
ในยุคสมเด็จพระจักรพรรดิฮิโรฮิโตะ พระราชบิดา ทำให้พระองค์ทรงเป็นที่ชื่นชมของพสกนิกร ด้วยพระจริยวัตรเรียบง่าย เข้าถึงประชาชน และรับฟังความเดือดร้อนทุกข์ยากของพสกนิกร
นักวิเคราะห์ ให้ความเห็นว่า จากมาตรฐานที่สมเด็จพระจักรพรรดิอากิฮิโตะ ทรงสร้างไว้ องค์พระประมุขพระองค์ใหม่ ก็คงจะทรงดำเนินรอยตามในแบบที่คล้ายๆ กัน และจะทรงขยายการเข้าถึงพสกนิกรผ่านการปรากฏพระองค์ในที่สาธารณะมากขึ้น
พระองค์ทรงเคยตำหนิระเบียบที่เคร่งครัดของราชสำนัก โดยเฉพาะอย่างยิ่ง เมื่อเรื่องนี้ทำให้เจ้าหญิงมาซาโกะ พระชายาของพระองค์ ทรงมีปัญหากับการปรับตัวจนทำให้เกิดความเครียดและต้องเเข้ารับการบำบัดทางการแพทย์
