ในช่วงที่ นายอุตตม สาวนายน เป็นรัฐมนตรีกระทรวงอุตสาหกรรม ก่อนจะลาออกไปทำงานการเมืองหัวหน้าพรรคพลังประชารัฐ ได้ตั้งเป้าที่จะปลดล็อคกระบวนการขอต่ออายุใบอนุญาตประกอบกิจการโรงงาน (ร.ง.4) ใหม่ ซึ่งจะให้กับผู้ประกอบการโรงงานทั่วประเทศกว่า 80,000 รายสามารถดำเนินธุรกิจต่อเนื่องโดยไม่ติดขัดเรื่องนี้อีกต่อไป โดยให้เร่งนำเสนอแก้ไขข้อกฎหมายที่เกี่ยวข้องกับสำนักงานคณะกรรมการกฤษฎีกาในเดือนตุลาคมปีที่แล้ว และนำร่างกฎหมายดังกล่าวจะเข้าสู่วาระการพิจารณาของสภานิติบัญญัติแห่งชาติ เพื่อให้มีผลบังคับใช้เป็นของขวัญปีใหม่แก่ผู้ประกอบการในต้นปี 2562
สำหรับกฎหมายเดิมกำหนดให้ผู้ประกอบการต้องเป็นฝ่ายทำเรื่องเสนอให้กระทรวงพิจารณา มีขั้นตอนและใช้เอกสารประกอบการยื่นคำขอค่อนข้างมาก ซึ่งเมื่อยื่นเรื่องแล้วก็ต้องรอให้เจ้าหน้าที่พิจารณาความถูกต้องของเอกสาร จากนั้นจึงจะนัดหมายไปตรวจโรงงาน หากพบว่าไม่เรียบร้อยก็ต้องแก้ไขปรับปรุงและต้องกลับไปตรวจโรงงานอีกครั้ง กระบวนการเดิมใช้เวลามากจึงทำให้ไม่สะดวกและเกิดความล่าช้ากับผู้ประกอบการโรงงานทั่วประเทศ ซึ่งจะต้องต่ออายุในทุกๆ 5 ปี
เรื่องนี้ เพ็ญโฉม แซ่ตั้ง ผู้อำนวยการมูลนิธิบูรณนิเวศ บอกว่า ภาคประชาสังคมกว่า 70 องค์กร ได้ยื่นหนังสือถึงสภานิติบัญญัติแห่งชาติ เพื่อขอให้ดำเนินการถอนร่าง พ.ร.บ.โรงงาน ออกจากการพิจารณา เนื่องจากเป็นการดำเนินการที่มิชอบด้วยกฎหมายมาตั้งแต่ต้น เป็นการกำหนดกฏหมายให้โรงงานอุตสาหกรรมจำนวนหลายหมื่นโรงงานอยู่เหนือการควบคุมของรัฐแม้จะเป็นการประกอบกิจการที่อาจจะส่งผลกระทบต่อประชาชนและสิ่งแวดล้อม โดยนัดแถลงข่าวความคลื่นไหวคัดค้านต่อไป ในวันที่ 7 กุมภาพันธ์นี้