เคลลี่ อดีตนายพลนาวิกโยธิน ตกเป็นข่าวลือมานานว่าอาจจะถูกเปลี่ยนตัว ท่ามกลางรายงานข่าวว่าความสัมพันธ์ระหว่างเขากับประธานาธิบดี แย่ลงจนคนทั้งสองไม่พูดคุยกัน
ขณะสมาชิกพรรคเดโมแคร็ตบางคนก็ตั้งข้อสังเกตุว่าช่วงเวลาของการประกาศเปลี่ยนตัวเคลลี่ ทรัมป์ต้องการหันเหความสนใจของประชาชนจากปัญหาเรื่องทางกฏหมายของเขาเกี่ยวกับการสอบสวนกรณีรัสเซียแทรกแซงการเลือกตั้งเมื่อวันศุกร์ เพราะจริง ๆ แล้ว เรื่องเคลลี่จะต้องถูกประกาศในวันจันทร์
ทรัมป์ บอกว่าเคลลี่ จะลงจากตำแหน่งในช่วงปลายปี สำหรับคนที่จะมาทำหน้าที่แทน จะมีการประกาศในช่วงวันหรือสองวันนี้
แต่คาดกันว่า นิค อาเยอร์ส วัย 36 ปี หัวหน้าคณะทำงานของรองประธานาธิบดีไมค์ เพนซ์ อาจจะได้เข้ามาทำหน้าที่แทน แม้ว่าเขาจะเป็นคนหนุ่ม แต่ก็มีความเชี่ยวชาญทางการเมืองที่เคลลี่ นายทหารวัยเกษียณอายุ 68 ปี อย่างเคลลี่ไม่มี