"อังเกลา แมร์เคิล" สตรีผู้ทรงอำนาจที่สุดในโลก

อังเกลา โดโรเทอา แมร์เคิล เป็นบุตรสาวของบาทหลวงที่เติบโตมาในยุคหลังม่านเหล็ก นามสกุลเดิมของเธอคือ คัสเนอร์ เธอเกิดที่ฮัมบวร์ก เมื่อวันที่ 17 กรกฎาคม ปี 2497 ปัจจุบันอายุ 63 ปี ครอบครัวของเธอย้ายจากเยอรมันตะวันตกไปเยอรมันตะวันออกตั้งแต่เธอยังเป็นทารก และจบปริญญาเอกสาขาเคมีเชิงฟิสิกส์ และทำงานเป็นนักวิจัยอยู่พักหนึ่ง ก่อนหันไปเล่นการเมืองหลังการปฏิวัติเมื่อปี 2532 และเป็นรองโฆษกของรัฐบาลเยอรมันตะวันออก ที่มาจากการเลือกตั้งตามระบอบประชาธิปไตยเป็นครั้งแรก ภายใต้การนำของนายกรัฐมนตรีโลธาร์ เด ไมซิแอร์ เมื่อปี 2533
หลังการรวมชาติในปีเดียวกัน แมร์เคิลได้รับเลือกตั้งในรัฐเมคเลนบูร์ก-ฟอร์พอมเมิร์น เข้าสู่สภาบุนเดสท้าก และไม่เคยสอบตกเลยนับแต่นั้น ในสมัยนายกรัฐมนตรีเฮลมุทโคห์ล เธอรับการแต่งตั้งให้เป็นรัฐมนตรีเพื่อสตรีและเยาวชน เมื่อปี 2534 และเป็นรัฐมนตรีสิ่งแวดล้อม เมื่อปี 2537 หลังพรรคคริสเตียน เดโมแครต ยูเนียน หรือ CDUพ่ายการเลือกตั้งเมื่อปี 2541 แมร์เคิลได้รับเลือกเป็นเลขาธิการพรรค และก้าวขึ้นเป็นผู้นำหญิงคนแรกของพรรคในปี 2543
หลังการเลือกตั้งปี 2548 แมร์เคิลได้รับการแต่งตั้งให้เป็นนายกรัฐมนตรีหญิงคนแรกและอายุน้อยที่สุดของรัฐบาล "grand coalition" ระหว่างพรรค CDU, พรรคคริสเตียน โซเชียล ยูเนียน หรือ CSU และพรรคสังคมประชาธิปไตย หรือ SPD และนำพาพรรคชนะการเลือกตั้งอีก 2 ครั้งถัดมาคือ ในปี 2552 และปี 2556
เมื่อปี 2550 เธอได้รับเลือกเป็นประธานคณะกรรมาธิการยุโรปและมีบทบาทสำคัญในการเจรจาว่าด้วยสนธิสัญญาลิสบอน และปฏิญญาเบอร์ลิน แต่ผลงานที่ถือว่าสุดยอดคือ การแก้ปัญหาวิกฤตการเงินในยุโรปและในระดับนานาชาติ จนได้สมญาว่า"the decider" เมื่อวันที่ 26 มีนาคม เธอกลายเป็นผู้นำรัฐบาลที่อยู่ในตำแหน่งยาวนานที่สุดในสหภาพยุโรป
นิตยสาร Forbes ยกให้เธอเป็นสตรีที่ทรงอำนาจมากที่สุดในโลกยุคปัจจุบัน และเป็นสตรีคนที่ 2 ที่ได้เป็นเป็นประธานกลุ่ม G8 ต่อจากมาร์กาเร็ต แทตเชอร์ "นางสิงห์เหล็ก" แห่งอังกฤษ และในยุคที่สหรัฐฯมีผู้นำที่เอาแน่นอนไม่ได้อย่างโดนัลด์ ทรัมป์, สหภาพยุโรปเผชิญ "Brexit" และวิกฤตโลกอื่น ๆ แมร์เคิลถูกมองว่า มีเพียงเธอเท่านั้นที่จะประคับประคองสถานการณ์ได้ แม้ว่าในชีวิตจริง เธอจะทำตัวเรียบง่ายสวนทางกับอำนาจในมือ ไม่ว่าจะเป็นการพักอาศัยในแฟลตที่เบอร์ลินกับสามีนักวิทยาศาสตร์ที่ไม่ชอบออกสื่ออย่าง โยอาคิม ซาวเออร์ ซื้อของในซูเปอร์มาร์เก็ตท้องถิ่นและพักผ่อนวันหยุดด้วยการปีนเทือกเขาแอลป์ก็ตาม