กรมอุทยานแห่งชาติฯ เตรียมของบ 70 ล้าน แก้ปัญหาช้างป่ากับคน

ผู้อำนวยการสำนักอนุรักษ์สัตว์ป่า กรมอุทยานแห่งชาติสัตว์ป่าและพันธุ์พืช นางเตือนใจ นุชดำรงค์ บอกว่า จากสถิติปัญหาคนกับช้างป่าในช่วง 10 ปีที่ผ่านมาพบว่า บริเวณแก่งหางแมว ในเขตป่ารอยต่อ 5 จังหวัด มีปัญหาคนกับช้างป่ามาอย่างต่อเนื่อง มีชาวบ้านเสียชีวิตมากช้างป่าากกว่า 10 คน นอกจากนี้ช้างป่าก็ถูกชาวบ้านทำร้าย เป็นภาพความขัดแย้งระหว่างคนกับช้างป่า
และในช่วงภัยแล้งมีช้างป่าออกมามากกว่า 70 ตัว ทำให้สำนักอนุรักษ์สัตว์ป่ากรมอุทยานแห่งชาติสัตว์ป่าและพันธุ์พืชเตรียมเสนองบประมาณฉุกเฉิน 70 ล้านบาท จากรัฐบาล เพื่อเดินหน้าแก้ปัญหาช้างป่า โดยใช้ชื่อว่า แก่งหางแมวโมเดล เพื่อผลักดันช้างป่าที่อยู่ใกล้ชุมชนกว่า100 ชุมชนให้กลับเข้าไปในผืนป่า ซึ่งหากได้รับอนุมัติงบประมาณก็คาดว่าจะเริ่มเดินหน้าได้ในเดือนพฤษภาคมนี้ และตั้งเป้าว่าจะแล้วเสร็จในเดือนกันยายนนี้ผู้อำนวยการสำนักอนุรักษ์สัตว์ป่า บอกว่า แก่งหางแมวโมเดลจะแบ่งเป็น 3 กิจกรรมหลัก คือกิจกรรมผลักดันช้างคืนสู่ป่า กิจกรรมป้องกันช้างป่าออกมานอกพื้นที่อนุรักษ์และกิจกรรมสร้างเครือข่ายประชาชนป้องกันช้างป่าและไฟป่า ซึ่งในระยะสั้นจะต้องลักดันช้างป่ากลับคืนสู่ป่าให้ได้ก่อน เพื่อแก้ปัญหาเฉพาะหน้ามี ส่วนแผนระยะกลางและระยะยาวอาจจะผลักดันเรื่องการท่องเที่ยว โดยจะต้องสร้างเครือข่ายประชาชนรอบผืนป่า ปรับทัศนคติให้ประชาชนที่มีปัญหาขัดแย้งกับช้างป่าได้ประโยชน์จะการดูแลรักษาช้างป่าด้วย