ผลโหวตเลือกธงชาติใหม่นิวซีแลนด์

คณะกรรมการการเลือกตั้งประกาศผลการลงประชามติเลือกแบบธงชาติใหม่วันนี้ยืนยันว่า แบบธงชาติที่มีรูปใบเฟิร์นสีขาวบนพื้นสีดำและน้ำเงิน และดาวแดง 4 ดวง ได้รับเลือกด้วยคะแนนเสียงมากที่สุด 50.58% เฉือนเอาชนะแบบที่สองซึ่งมีใบเฟิร์นสีขาวบนพื้นสีแดงและน้ำเงิน และดาวแดง 4 ดวงคล้ายกัน ที่ได้ 49.42%
ผลคะแนนสุดท้ายสอดคล้องกับผลคะแนนเบื้องต้นที่ประกาศออกมาเมื่อคืนวันศุกร์การลงประชามติครั้งนี้มีผู้ใช้สิทธิออกเสียงราว 1.54 ล้านคนหรือเกือบ 48.78% และแบบที่ได้รับเลือก ซึ่งออกแบบโดย ไคล์ ล็อกวูด เป็นแบบที่นายกรัฐมนตรีจอห์น คีย์ชื่นชอบยกให้เป็นตัวเลือกอันดับแรกด้วย
กระบวนการสรรหาธงชาติใหม่เริ่มขึ้นเมื่อ 7 เดือนที่แล้ว และมีผู้เสนอแบบเข้าประกวดเกือบ 10,300 แบบ จนกระทั่งเดือนก.ย.มีการคัดเลือกเหลือเพียง 4 แบบ และในปลายเดือนเดียวกันเพิ่มเข้าไปอีก 1 แบบ หลังมีเสียงวิจารณ์ว่ามีตัวเลือกน้อยเกินไปโดยคำถามในการลงประชามติครั้งนี้ ระบุว่า หากมีการเปลี่ยนแปลงธงชาติใหม่ อยากเลือกแบบใด
และในเดือนมี.ค.ปีหน้า จะมีการจัดลงประชามติอีกครั้งเพื่อให้ประชาชนทั้งประเทศเลือกว่าอยากเปลี่ยนไปใช้ธงชาติแบบใหม่ หรือ ใช้ธงปัจจุบันที่เป็นฟื้นสีน้ำเงินมียูเนียน แจ็คอยู่มุมบนซ้ายและดาวแดง 4 ดวงด้านขวาต่อไป และผลประชามติมีผลผูกมัดทางกฎหมายให้ต้องปฏิบัติตาม
ขณะที่ชาวนิวซีแลนด์หลายคนวิจารณ์เรื่องกระบวนการคัดเลือกธงชาติใหม่ที่ใช้เวลายาวนานและสิ้นเปลืองงบประมาณถึง 18 ล้านดอลลาร์สหรัฐ และพอใจกับธงปัจจุบันที่เป็นส่วนหนึ่งของมรดกชาติ แต่บางคนบอกว่าไม่มียูเนียนแจ็ค ที่เป็นสัญลักษณ์ของการเป็นเครือจักรภพอังกฤษจะดีกว่า